Matthew és Graziella „Gracie” Robertson nagyon boldogok voltak, amikor kiderült, hogy első gyermekükkel, egy kislánnyal várandósak, nem sokkal azután, hogy 2021 szeptemberében összeházasodtak.
„Abban a pillanatban, amikor megkaptam a pozitív tesztet, Matthew rohant is kisbabacipőket és babaruhákat nézegetni” – mesélte a New Yorkban élő Gracie a PEOPLE-nek. „Annyira, de annyira izgatott volt, hogy apa lesz”.
Májusban, amikor Gracie a harmadik trimeszterben volt, Matthew elmondta a feleségének, hogy állandóan kimerültnek érzi magát, és hátfájásra panaszkodott, de Gracie szerint mindezt „könnyen meg lehetett magyarázni”.
„Elmentünk kirándulni, és ő számos alkalommal épített a babának” – osztotta meg az asszony. „Szóval persze, hogy fáradt volt, és persze, hogy fájt a háta”.
Akkor még nem tudták, hogy Matthew-nak epithelioid angioszarkómája volt, egy ritka rákfajta, amely az ereket érinti. Sajnos 2022. június 6-án, mindössze öt héttel azelőtt, hogy kislánya megérkezett volna, Matthew meghalt. Halála mindössze három héttel azután következett be, hogy először kereste fel a sürgősségi osztályt.
„Szomorú vagyok, hogy nem lesz olyan apukája, amilyet megérdemel” – mondta a 29 éves Gracie. „Szomorú vagyok, hogy nem lehet az a lányos apuka, akinek annyira örült. Tudom, hogy annyi örömet és boldogságot hoz majd a családunkba a szívfájdalom idején, de keserédes, mert neki itt kellene lennie.”
Miután Matthew rosszullétekre panaszkodott, orvosi vizsgálatra ment, hogy kiderüljön, mi a baja.
Az orvosi vizsgálat kiderült, hogy Matthew-nak megemelkedett a májenzim-szintje, valamint a fehérvérsejtszáma. Bár a számok magasabbak voltak a normálisnál, „nem gondoltuk túl, és az orvosa sem” – mondta Gracie, aki a Szent György Egyetemen dolgozik. „Az orvosa azt mondta: „Valószínűleg semmi, de vegyük újra a vérképet”.”
Másodszorra sokkal magasabb lett a vérszám, de az orvos nem aggódott túlságosan. „Azt mondta: ‘Ha lázas leszel, vagy rosszul érzed magad, menj a sürgősségire'” – emlékszik vissza Gracie.
De alig néhány nappal az orvoslátogatás után Matthew erősen izzadni kezdett éjszaka, és arra panaszkodott, hogy fáradtabbnak érzi magát, mint valaha. Egyik reggel felébredt, és azt mondta: „Azt hiszem, el kellene mennem a sürgősségire” – mondja Gracie.
Miután beért a kórházba CT-vizsgálatot és hasi ultrahangot végeztek rajta. A vizsgálatok kimutatták, hogy elváltozások vannak a máján, a lépén és a hátán. „Az orvosok azt mondták: ‘Szerintünk ez rák, és valamit tennie kell” – mondta Gracie.
Biopsziát rendeltek el nála, és amíg otthon várta az eredményeket, Gracie úgy döntött, hogy megtudja a gyermekük nemét, hogy felvidítsa őt. „Egyedül, csak mi ketten tudtuk meg a kislányunkat”.
Egészségi állapota azonban tovább romlott, és végül május 31-én kórházba szállították. „Amikor odaértünk, azonnal az intenzív osztályra vitték akut veseelégtelenség miatt” – osztotta meg a nő.
Amikor megkapták a májbiopszia eredményét, epithelioid angioszarkómát diagnosztizáltak nála. Dr. Charles A. Forscher, a Cedars Sinai Los Angeles-i szakértője, azt mondja, hogy az epithelioid angioszarkóma „rendkívül ritka”.
„A szarkómák az emberek daganatainak egy százalékát teszik ki” – mondta.
Mivel a prognózis rossz volt, az orvosok azt javasolták, hogy kapcsolják le a lélegeztetőgépről. „Ott feküdtem mellette az ágyban, amikor az utolsó lélegzetét vette” – mondta Gracie. „Azt mondtam: ‘Köszönöm, hogy ilyen keményen küzdöttél. Minden orvos le van nyűgözve tőled. Pokolian keményen küzdöttél. Most már megnyugodhatsz. Remélem, ez megnyugtatta őt.”
De még a legnehezebb napjai alatt is gondoskodott arról, hogy a felesége tudja, hogy szeretik. „Egész nap és minden este az ágya mellett voltam, de egyik este, amikor az anyja megjött, azt mondta, menjek haza, és pihenjek egy kicsit, mert terhes vagyok” – mondta Gracie. „Azt mondta (Matthew édesanyja): ‘Ne aggódj, majd én elintézem’. Azt mondtam Matthew-nak: ‘Szeretlek, kicsim. Reggel visszajövök.’ Még a csővel a szájában is adott egy puszit”.
Az özvegy most megosztja férje tragikus történetét abban a reményben, hogy felhívja a figyelmet az epithelioid angioszarkómára. Úgy véli, ez arra ösztönzi majd az embereket, hogy ne hagyják ki az éves szűrővizsgálatokat. Gracie nevében egy GoFundMe-t hoztak létre, hogy pénzt gyűjtsenek neki és gyermekének.
