Amerika legidősebb ápolónője 96 évesen ment nyugdíjba: „Szeretek kapcsolatban lenni a betegekkel, és segíteni nekik”

Florence „SeeSee” Rigney a múlt hónapban ment nyugdíjba a MultiCare Tacoma General Hospitalból, és úgy tartják, ő volt az ország legidősebb, még dolgozó nővére.

Az életkor csak egy szám, és egy igazán kivételes nő ezt a lehető leginspirálóbb módon bizonyította. Florence „SeeSee” Rigney 96 éves korában hivatalosan is szegre akasztotta a műtősruhát. Úgy gondolják, hogy ő volt Amerika legidősebb, még dolgozó ápolónője. Miután több mint 70 éven át gondozta a betegeket, és segítette az orvosok munkáját, a múlt hónapban, július 16-án végül nyugdíjba ment a Washington állambeli Tacomában.

SeeSee a MultiCare Tacoma General Hospital műtős nővéreként dolgozott. A kórház sajtóközleménye szerint, a munkakörébe tartozott a műtők előkészítése és a betegek előkészítése a műtétekre, de amikor szükség volt rá, más ápolónőknek is besegített, például a betegápolásban.

Amikor megkezdte pályafutását tanuló ápolónőként, a penicillint még csak nemrég kezdték el használni. Az iskola elvégzése után bejárta az országot műtős ápolónőként, dolgozott többek között Texasban és Wyomingban is, mielőtt visszatért volna Tacomába, ahol az iskolát végezte.

Szinte egész életében ápolónőként dolgozott, csak két rövid „szünetet” tartott, két gyereke születése után. Mint a legtöbben, eredetileg Rigney is 65 éves korában tervezett nyugdíjba menni, még a hivatalos kérést is leadta, de 6 hónap után rájött, hogy a nyugdíjas élet nem neki való, és nem tudott tovább távol maradni a szenvedélyétől, hogy segítsen másokon.

Azt érezte, hogy az ápolónői munka elengedhetetlen ahhoz, hogy aktív maradjon, és az elméjét is élesen tartsa. Ezért részmunkaidőben visszatért a kórházba, és valóban rendkívül aktív maradt mind a mai napig. A People magazin szerint naponta akár majdnem 5 kilométert is megtesz a kórházi műszakja alatt – a Fitbit okoskarkötője mérései szerint.

„Nem szeretek egy helyben ülni – mindig találnom kell valami elfoglaltságot. Ilyen a természetem.” – mondta Rigney, hozzátéve, hogy mindig is ápolónő akart lenni. „Szeretek kapcsolatban lenni a betegekkel, és segíteni nekik, amiben csak tudok.”

A kórház igazgatója, Lureen Driscoll, is méltatta Rigney munkáját, mondván, hogy még a kilencvenes éveiben sem mutatta a lassulás jeleit.

„SeeSee, aki még a kilencvenes éveiben is dolgozott, soha nem lassított le. Néhány kollégája azzal viccelődött, hogy sprintelniük kell, ha lépést akarnak tartani vele.” – mondta Driscoll.

„Továbbra is elkötelezett ápolónő volt, és hihetetlen erőforrás a kollégái és a közösség számára. Alázattal tölti el az embert, ha egy pillanatra megáll, és belegondol, hogy több ezer emberről gondoskodott. A MultiCare-nél mindenki hálás SeeSee-nek páratlan odaadásáért és szolgálatáért, és büszkék vagyunk arra, hogy megtisztelhetjük őt azzal, hogy támogatjuk a jövő leendő ápolóit.” – tette hozzá.

Rigney ugyan elhagyta a kórházat, de a hozzájárulását nem lehet elfelejteni. Öröksége továbbra is inspirálni fogja a jövő ápolóit a SeeSee Rigney Nursing Ösztöndíj Alapon keresztül. Ennek az alapnak az a célja, hogy ösztöndíjakat biztosítson a MultiCare ápolóinak, hogy folytathassák a tanulást, és fejlődhessenek.

Rigney, aki a jövőben szeretne több időt tölteni a családjával, a következő fontos tanácsot adja más ápolóknak: „Soha ne hidd, hogy már mindent tudsz. Én is valami hasonlót tettem, amikor a műtőben voltam, és az embernek mindig nyitottnak kell lennie. Soha nem hagyod abba a tanulást.”