Sean „Diddy” Combs-t, a hip-hop egyik legismertebb alakját több mint négy év börtönre ítélték prostitúcióval kapcsolatos vádak miatt. A döntés a zeneipart és a rajongókat egyaránt megrázta.
A 55 éves rapper és producer pénteken 50 hónap börtönbüntetést kapott a manhattani szövetségi bíróságon. Bár legfeljebb 20 évet is kiszabhattak volna rá, a bíró enyhébb ítéletet hozott, figyelembe véve, hogy Combs már több mint egy évet előzetes letartóztatásban töltött. Így várhatóan kevesebb mint három év múlva szabadulhat.
A júliusi ítélet szerint Combs határon átnyúló utazásokat szervezett férfi kísérőknek, akik pénzt kaptak azért, hogy barátnőivel részt vegyenek a kábítószerrel fűtött szexpartikon. A show-kat olykor „Freak Offs” néven emlegették, Combs pedig videóra vette az eseményeket.
A bíróság felmentette az emberkereskedelem és a zsarolás vádja alól, amelyek akár életfogytig tartó börtönbüntetést is eredményezhettek volna.
Az ügyészek hangsúlyozták: Combs erőszakkal és fenyegetéssel kényszerítette barátnőit – köztük Casandra Venturát és egy Jane néven ismert nőt – a részvételre.
Arun Subramanian szövetségi bíró elutasította a védelem állítását, hogy a történtek „konszenzusos élmények” lettek volna.
„Ez alávetés volt, ami miatt mind Ventura, mind Jane fontolóra vette, hogy véget vet az életének” – mondta Subramanian.
A bíró hozzátette, hogy Ventura és Jane tanúvallomása más nőket is bátoríthat arra, hogy nyíltan beszéljenek a szexuális bántalmazásról: „Azok száma, akiken segítettetek, felbecsülhetetlen.”
A rapper a tárgyaláson bocsánatot kért volt partnereitől, és elmondta, hogy tanult a hibáiból: „Tudom, hogy soha többé nem emelem kezem másra” – mondta Combs.
Gyermekei is könyörögtek a bírónak, hogy legyen kegyes, kiemelve, hogy apjuk az elmúlt egy évben igyekezett jobb emberré válni.
Az ügyészek legalább 11 év börtönt kértek, hangsúlyozva a bántalmazások súlyosságát. A védelem mindössze 14 hónap büntetést tartott volna indokoltnak.
Marc Agnifilo, Combs ügyvédje közölte, hogy fellebbeznek, mivel szerinte a bíró „megkérdőjelezte a zsűri ítéletét”.
