40 évvel ezelőtt, 1986. október 2-án mutatták be a magyar mozikban a Macskafogót. A film poénjai és szállóigéi azóta beépültek a hétköznapi nyelvbe, és mostanra már generációk idéznek belőle.
Ma már nehéz elképzelni a magyar animáció történetét Ternovszky Béla Macskafogója nélkül. Pedig a film, amelyet az első hónapokban százezrek néztek meg, és amelyből később valódi kultusz lett, egyáltalán nem úgy indult, mint egy biztos sikerre ítélt nagyszabású mozifilm.
Sőt, kezdetben még csak nem is egész estés rajzfilmnek szánták.
Az egész egy jazzdalból indult
A Macskafogó történetének egyik legérdekesebb részlete, hogy az első ötlet egy zeneszámhoz kapcsolódott.
Nepp József forgatókönyvíróhoz került a The Manhattan Transfer egyik lemeze, rajta a Four Brothers című dallal. A szám annyira megtetszett neki, hogy animációs klipet képzelt el hozzá – az eredeti négy testvérből azonban nála négy gengszter lett, méghozzá négy patkány.
A néhány perces ötletből fokozatosan egyre nagyobb történet nőtt ki. Megjelent a macskák és egerek világa, majd az egész estés film terve is körvonalazódott.
Nepp régi alkotótársával, Ternovszky Bélával együtt ekkorra már olyan produkciókon dolgozott, mint a Gusztáv, a Mézga család vagy a Kérem a következőt!. A Macskafogóban azonban még tovább mentek: egyetlen történetben keverték össze a kémtörténeteket, a gengszterfilmeket, a sci-fit, a musicalt, a horrort és a korszak nagy nyugati mozisikereinek világát.
Grabowski figurájában például nem nehéz felismerni James Bond rajzfilmes rokonát.
Először nem kértek belőle
Ma, amikor a Macskafogó a legismertebb magyar animációs filmek egyike, különösen furcsán hangzik, hogy a projekt kezdetben nem kapott zöld utat.
A filmtervet benyújtották támogatásra, ám elutasították. Ternovszky Béla későbbi visszaemlékezései szerint a döntéshozók idegenkedtek azoktól a nyugati műfajoktól – például a kémfilmtől és a sci-fitől –, amelyekből a Macskafogó látványosan merített.
A helyzetet végül külföldi segítség változtatta meg. A magyar származású kanadai Joseph Sefel, azaz Széfel József támogatásával megnyílt az út a film elkészítése előtt, amely végül magyar–kanadai–nyugatnémet koprodukcióként született meg. A film elkészítése mintegy két és fél évet vett igénybe.
Commodore 64 is segített a Macskafogó elkészítésében
A Macskafogó hagyományos rajzanimációval készült, hiszen akkor még messze voltunk a mai számítógépes animációs technikáktól. Ennek ellenére már a nyolcvanas években is segítségül hívták a számítástechnikát.
Gémes József egy saját maga által készített Commodore 64-es programot használt bizonyos összetettebb mozgások modellezéséhez. Ilyen volt például a macskák tengeralattjárójának felbukkanása és fordulása.
Mai szemmel egy Commodore 64 teljesítménye szinte felfoghatatlanul szerénynek tűnik, akkoriban azonban az ilyen megoldás kifejezetten újszerűnek számított.
A film képi világának kialakításában Maros Zoltán, Ternovszky Béla és Gémes József játszott meghatározó szerepet.
A hangokat előbb felvették, mint ahogy a figurák életre keltek
A Macskafogó egyik legerősebb fegyvere kétségtelenül a szereplőket megszólaltató hangokban rejlik. Nehéz lenne Safraneket Haumann Péter, Grabowskit Sinkó László, Mr. Teufelt Benedek Miklós, Lusta Dicket pedig Mikó István hangja nélkül elképzelni.
A szereposztás azonban nem egyszerűen abból állt, hogy a kész rajzfilmre utólag felmondták a szöveget.
A dialógusokat már az animáció elkészítése előtt rögzítették, így a színészek előadásmódja az animátorokat is inspirálhatta a karakterek gesztusainak, mimikájának és ritmusának kialakításában.
A filmben többek között Körmendi János, Kállai Ferenc, Kern András, Szombathy Gyula, Béres Ilona és Pálos Zsuzsa hangja is hallható.
Ehhez társult Deák Tamás zenéje. A Négy gengszter, a Miu, mi újság? vagy Lusta Dick trombitás jelenete nem egyszerű háttérzene: önálló műsorszámként működik a filmen belül. Ez talán kevésbé meglepő annak fényében, hogy maga a Macskafogó is egy zenés animációs klip ötletéből nőtt ki.
A kritikusok nem rajongtak érte úgy, mint a közönség
A Macskafogót 1986. október 2-án mutatták be Magyarországon. A közönség reakciója elsöprő volt, a korabeli kritika azonban jóval megosztottabban fogadta.
Egyes kritikusok éppen azt rótták fel az alkotóknak, amit ma a film egyik erősségének tartunk: hogy látványosan játszik a nyugati tömegkultúrával, és rengeteg ismert filmes műfajból, illetve motívumból építkezik.
„A kritika nem tudta eldönteni, merjen-e tetszeni neki a Macskafogó” foglalta össze később Ternovszky Béla.
A nézőknek azonban nem voltak ilyen problémáik.
A bemutatást követő első negyedévben több mint 650 ezren váltottak jegyet rá a magyar mozikban. Későbbi összesítések szerint itthon összesen mintegy 4,5 millió néző látta.
1987-ben Magyarország a Macskafogót nevezte az Oscar-díj legjobb idegen nyelvű film kategóriájába, bár a végső jelöltek közé végül nem került be.
A gyerekek kalandfilmet, a felnőttek egészen mást is láthattak benne
Gyerekként lehet izgulni Grabowski küldetésén, nevetni a szerencsétlen gengszterpatkányokon és várni a macskafogó bevetését. Felnőttként viszont egy újabb réteg tárul fel előttünk, hiszen a film tele van filmes kikacsintásokkal és paródiával. A James Bond-sorozat mellett a Star Wars és a gengszterfilmek világa is visszaköszön benne, miközben horror-, musical- és katasztrófafilm-elemek is felbukkannak.
A macskák és egerek szembenállását ugyanakkor politikai allegóriaként is értelmezték. A hidegháború utolsó éveiben készült történet két egymással szembenálló világot mutat be, amelyekben a fegyverkezés és a másik fél megsemmisítésének lehetősége alapvető kérdéssé válik.
Mindezt azonban a Macskafogó sosem magyarázza túl. A politikai és filmes utalások nélkül is működik – ezért ugyanazt a filmet egy gyerek és egy felnőtt egészen másképp nézheti.
Négy évtized után is velünk vannak a szereplői
A Macskafogó azóta kalandos utat járt be. Készült belőle képregény és társasjáték, színpadra is átdolgozták, 2007-ben pedig Macskafogó 2. – A sátán macskája címmel folytatást kapott.
Az eredeti filmet digitálisan is felújították: restaurált, 4K-s változata 2018-ban a Budapesti Klasszikus Film Maratonon is szerepelt.
Ma este együtt lehet újranézni a 40 éves Macskafogót
A negyvenedik születésnapot stílusosan ünnepelhetjük.
A Nemzeti Filmintézet szervezésében 2026. október 2-án 19 órakor országos közös Macskafogó-nézés kezdődik. A jubileumhoz mozik, művelődési házak, kulturális központok és klubok is csatlakoznak, miközben azoknak sem kell kimaradniuk, akik otthonról ünnepelnének.
A Macskafogó 19 órától ingyenesen megtekinthető lesz a Nemzeti Filmintézet YouTube-csatornáján.
A jubileum egyik kiemelt helyszíne pedig éppen az a Pannónia Stúdió, ahol a film megszületett: itt a vetítéshez közönségtalálkozó és koncert is kapcsolódik.
