James Van Der Beek nyíltan beszélt rákos megbetegedéséről, és figyelmeztette rajongóit a tünetekre.
Miután hónapokig távol maradt a reflektorfénytől, és kénytelen volt kihagyni a „Dawson és a haverok” (Dawson’s Creek) című sorozat várva várt találkozóját, amin csak virtuálisan tudott részt venni, nemrég újabb részleteket osztott meg arról, hogy változott meg az élete az elmúlt több mint két évben, miután vastagbélrákot diagnosztizáltak nála.
Texasi birtokán nyilatkozva Van Der Beek a diagnózist olyan fordulópontnak nevezte, amely arra kényszerítette, hogy szembenézzen mind a halandóságával, mind a prioritásaival.
A kezelés fizikai terhei helyett inkább arról beszélt, ami a legnehezebb volt a számára, vagyis az, hogy megbirkózzon azzal, milyen lehet a családja jövője.
„Ez volt a legvadabb, legnehezebb utazás, amit ebben az életben valaha is megtettem. Őszintén szólva, több türelemre, több fegyelemre és több erőre volt szükségem, mint amennyire képesnek tartottam magamat. De volt benne sok szépség is” – mondta a színész az NBC6-nak.
Van Der Beek elmondta, hogy sokkal tudatosabban figyeli, mit eszik, és elmagyarázta, hogy a modern élelmiszer-ellátásról szerzett ismeretei arra késztették, hogy újragondolja azokat a szokásait, amelyeket korábban egészségesnek tartott. Emellett arról is beszámolt, hogy mentálisan és fizikailag is tudatosabbá és fegyelmezettebbé vált.
Utazása egyik legriasztóbb aspektusa, mint megjegyezte, az volt, hogy a betegség milyen könnyen észrevétlen maradhatott volna. Azután döntött a szűrővizsgálat mellett, hogy apró változásokat vett észre, amelyek akkor nem tűntek különösebben riasztónak, vagy sürgetőnek, és amit sokan valószínűleg figyelmen kívül hagynak. Ez a felismerés motiválta arra, hogy nyilvánosan beszéljen a tapasztalatairól.
„Úgy gondolom, hogy a legnagyobb tévhit az, amit én is hittem, vagyis hogy valami komoly bajnak kell lennie, hogy szűrővizsgálatra menjünk vastagbélrák miatt. Ez nem így van. Lehet, hogy nincsenek tüneteink, és mégis rákosak vagyunk” – mondta.
A vastagbélrák továbbra is a második leggyakoribb rákos halálozási ok, pedig korai felismerés esetén gyakran megelőzhető.
A színész korábban a Healthline-nak adott interjújában is beszámolt a diagnózist megelőző tüneteiről.
„Nem volt semmi szembetűnő figyelmeztető jel. Egészséges voltam. Hideg fürdőket vettem. Kiváló volt a kardiovaszkuláris rendszerem állapota, és közben 3. stádiumú rákom volt, de fogalmam sem volt róla.”” – ismerte el.
Az egyik jel, amire végül mégis felfigyelt, a székletürítésben bekövetkezett kisebb változás volt. A vastagbélrák gyakori tünetei közé tartozik a végbélvérzés, a vér a székletben, az ok nélküli fogyás, fáradtság, görcsök vagy hasi fájdalom.
