Gennevieve 16 éves volt, amikor nőni kezdett a szakálla, és először teljesen összezavarodott, nem értette, hogy lehetséges ez. Végül policisztás ovárium szindrómát (PCOS) diagnosztizáltak nála, ami egy női endokrin, vagyis hormonrendszert érintő betegség.
A rendellenességnek több tünete is lehet, okozhat nőgyógyászati, belgyógyászati illetve bőrproblémákat is: kialakulhatnak például menstruációs zavarok, de a hirsutizmus, azaz a fokozott szőrnövekedés is jellemző tünet. A szőrnövekedés elsősorban olyan testrészeket érint, amelyeken alapvetően csak a férfiaknak nő erőteljesebben a szőrzete: többek közt a bajusz és szakáll területén, az emlő körül, a köldökcsíknál és a hason.
Gennevieve kezdetben mindent megtett, hogy elrejtse arcszőrzetét a világ elől – rendszeresen borotválta a szakállát, de gyantázással és krémekkel is próbálkozott, és ha csak tehette, nem mozdult ki otthonról.
„Amikor először nőni kezdett a szakállam, összezavarodtam, és szégyelltem magamat. Nagyon alacsony volt az önbizalmam és az önbecsülésem. Egyszerűen csak el akartam bújni” – magyarázta.
Az emberek általában negatívan reagáltak a szakállára, az is előfordult, hogy a munkahelyén kiabáltak vele az arcszőrzete miatt, sőt, még egyes családtagjai is szégyenkeztek miatta, de a nőnél végül betelt a pohár és úgy döntött, nem bujkál tovább: szakállat növesztett, és a közösségi médiában is elkezdett aktívan képeket megosztani magáról.
„Az online reakció fantasztikusak volt. Az emberek nagyon támogatóak voltak” – mondta, hozzátéve, hogy végre sikerült visszanyernie az önbizalmát.
Amikor Gennevieve megismerte ex partnerét, Martyt, egy transz férfit, akivel közösen egy kisfia is van, a 3 éves Duncan, még kapcsolatuk legelején mesélt neki arról, hogy arcszőrzete van, mivel úgy érezte, ez túl fontos információ ahhoz, hogy tovább várjon vele.
„Határozottan ideges voltam, amikor elmondtam Martynak, de amint túlestem rajta gyorsan megnyugodtam” – magyarázta. Marty pedig teljes mértékben elfogadta őt: „Ő egy gyönyörű nő, jól éreztük magunkat együtt, és az arcszőrzet nem változtatott azon, ahogy iránta érzek” – mondta.
Gennevieve nemrég arra is rászánta magát, hogy ellátogasson egy borbélyhoz, amit korábban soha nem mert megtenni, de most elérkezettnek látta az idejét, hogy szakszerű gondoskodásban részesítse a szakállát, amit időközben nagyon megszeretett.
„Egy kicsit sebezhetőnek érzem magamat ettől, mert nem tudom teljes mértékben irányítani azt, ami történni fog” – mondta a borbélynál tett látogatás előtt, de végül elégedett volt az eredménnyel.
„Nagyon büszke vagyok a szakállamra, úgy érzem, csinos, és jól is néz ki. Sokat hozzátesz ahhoz, aki vagyok, a nőiességemhez” – mondta. Más nőknek pedig, akiknek hozzá hasonlóan arcszőrzete van, a következő tanácsot adta: „Nem vagy egyedül, sokan vagyunk, és megtanulhatod megszeretni az arcszőrzetedet.”
