Kassidy Pierson számára a III-as stádiumú rák diagnózisa tragikus módon azt jelentette, hogy már áttétek képződtek a nyirokcsomókban.
Kassidy Pierson combján egész életében volt egy anyajegy. De 18 éves korában észrevette, hogy valami megváltozott vele kapcsolatban. Az anyajegy, amelynek mérete, alakja és színe is megváltozott, rendkívül száraz volt, viszketett és időnként vérzett is. A most 27 éves nő akkor azonban még nem tudta, hogy ezek a melanóma legjelentősebb tünetei.
A melanóma a bőrrák egy fajtája, ami akkor alakul ki, amikor a melanociták (azok a pigmentsejtek, amelyek a bőr barnaságáért felelős melanin festékanyagot termelik) kontrollálatlan növekedésnek indulnak. Bár a melanóma nem olyan gyakori, mint más bőrrák típusok, nagyobb valószínűséggel terjed át a test más részeire, ha nem észlelik és kezelik még korai stádiumban.
Pierson teherbe esett, de mivel nem volt egészségbiztosítása, nem vizsgáltatta meg a bőrét. Amikor 21 évesen végre megszerezte az egészségbiztosítást, átesett egy biopszián, és az eredmények megváltoztatták az addigi életét. „Két hét után a bőrgyógyász felhívott telefonon, és azt mondta, hogy sajnos bőrrák, melanóma.” – mondta Pierson a BuzzFeednek. „Megkérdeztem tőle, hogy ez mit jelent, mert nem tudtam. Elmondta, hogy a bőrráknak van néhány különböző fajtája. A melanóma a halálos, és nekem olyanom van.”
A tény, hogy évekig nem volt tudatában a helyzet súlyosságának, teljesen lesújtotta. Megosztott egy videót a TikTokon, hogy felhívja a figyelmet a halálos betegségre. „Menj és vizsgáltasd meg a bőrödet!” – írta a TikTokon, és megosztott egy képet az anyajegyről a combján. Bár a melanóma nem minden esetben néz ki ugyanúgy, az úgynevezett „ABCDE” szabályt kell szem előtt tartani vele kapcsolatban: A legtöbb esetben aszimmetrikus, és a széleknél (border) egyenetlen. Rossz jel, ha több színt (color) is észlelni lehet rajta, és az is, ha az átmérője (diameter) egy ceruzahegynél nagyobb, vagy sötét. Ha az anyajegy növekszik (evolves), változik a színe, mérete, alakja, stb., az szintén figyelmeztető jel.
Pierson számára a III-as stádiumú rák diagnózisa tragikus módon azt jelentette, hogy már áttétek képződtek a nyirokcsomókban. De az első onkológusa, akivel a diagnózis utáni egy évben működött együtt, semmilyen kezelést nem javasolt. Egy évvel később a vizsgálatokból kiderült, hogy a rák már mindenhol elterjedt a szervezetében, és már a IV-ik stádiumban van. Pierson új onkológushoz fordult, aki tájékozottabb és felkészültebb volt, és az új orvosa azt mondta neki, hogy ez egy agresszív csata, amelyet meg kell vívni.
„22 éves koromban megműtöttek, és részleges csípőprotézist kaptam, mindössze egy hónappal azután, hogy eltávolították a tüdőm egy részét. Sokféle kezelést kaptam, beleértve az immunterápiát, kemoterápiát, különböző célzott terápiákat, sugárkezelést, és az akkoriban elérhető kísérleti módszereket, és sok műtéten is átestem.” – mesélte Pierson. Miután több mint hat éven keresztül küzdött a könyörtelen betegséggel, végül kénytelen volt a hospice ellátás mellett dönteni.
„Sajnos, ahogy a melanóma az egész testemben elterjedt, az agyamban is megjelent legalább hét új tumor, ha nem több. Ez azt jelenti, hogy már egyik kezelés sem működik, és sajnos ezen a ponton orvosi szempontból már nincs mit tenni. Nincs olyan kezelés, ami alkalmas lenne a számomra.” – magyarázta Kassidy Pierson.
Azóta sok videót tett közé a TikTokon, dokumentálva az utat, amit megtett. A BuzzFeednek nyilatkozva elmondta, hogy a hospice ellátás eddig nagyszerű volt.
„Lefoglalom magamat a lehető legtöbb családi és baráti látogatással. A napjaim teljesen be vannak táblázva, mert nem tudjuk, mennyi időbe telik, amíg meghalok. Lehet, hogy csak napokba, hetekbe, vagy akár hónapokba, évekbe telik. Minden a ráktól függ, attól, hogy milyen gyorsan vagy lassan terjed a testemben. De most jól érzem magam, és ezért azzal töltöm a napjaimat, hogy minél több időt töltök a szeretteimmel.” – fogalmazott Kassidy Pierson.
