A törcsvári kastély, amely évszázadok óta Erdély egyik legismertebb történelmi és turisztikai látványossága, új amerikai többségi tulajdonoshoz került. A Bran-vár üzemeltetését irányító társaság részvényeinek jelentős részét az a Joel Weinshanker vásárolta meg, aki Elvis Presley legendás örökségének kezelésében is kulcsszerepet játszik.
A tranzakcióval új korszak kezdődhet a világhírű kastély életében, amelyet sokan Drakula legendájával azonosítanak, miközben Románia egyik leglátogatottabb turisztikai célpontjának számít.
A Profit.ro beszámolója szerint Joel Weinshanker cége, az Ad Populum csoporthoz tartozó VT Bran vállalat megszerezte a Bran-várat működtető Compania de Administrare a Domeniului Bran (CADB) részvényeinek 80 százalékát. Az üzletet Ileana román hercegnő örököseivel kötötték meg, néhány hónappal azután, hogy lezárult egy hosszú választottbírósági vita az Egyesült Államokban.
A korábbi tulajdonosi struktúrában Dominic Habsburg-Lothringen és családtagjai rendelkeztek a társaság többségi részesedésével. A részvényátruházás után azonban az amerikai hátterű VT Bran lett a meghatározó szereplő, miközben a Habsburg-leszármazottak kisebbségi tulajdonosként maradtak a cégben.
A tranzakciót követően a társaság irányítását Steven Bieg, az Ad Populum pénzügyi igazgatója vette át. A kastély örököseivel emellett haszonbérleti szerződést is kötöttek, így a működtetés és az üzemeltetés teljesen új kézbe került.
Az amerikai vállalat már meg is kezdte a romániai toborzást. Olyan munkatársakat keresnek, akik a törcsvári kastély mindennapi működésében vesznek részt: a jegyértékesítéstől és az eseményszervezéstől kezdve a karbantartáson, pénzügyi adminisztráción és személyzeti koordináción át egészen az idegenvezetői feladatokig.
A Profit.ro információi szerint az Ad Populum egyelőre nem részletezte nyilvánosan, milyen hosszú távú stratégiát tervez a kastéllyal kapcsolatban.
A törcsvári kastélyt 2006-ban szolgáltatták vissza Ileana hercegnő három gyermekének: Dominic Habsburg-Lothringen főhercegnek, Maria-Magdalena osztrák főhercegnőnek és Margareta Elisabeth Sandhofer főhercegnőnek.
Joel Weinshanker neve leginkább Elvis Presley ikonikus memphisi birtokával, Gracelanddel fonódott össze. Az amerikai üzletember a Presley család megbízásából irányítja az Elvishez kapcsolódó turisztikai, licencelési és rendezvényszervezési tevékenységeket.
Az általa vezetett Ad Populum csoport az elmúlt években látványos növekedésen ment keresztül. A vállalat több ismert márkát is birtokol, köztük a NECA gyűjtői figuragyártót, a Kidrobot művészeti játékokra specializálódott céget, a WizKids társasjáték-márkát, valamint a Rubies jelmezgyártó vállalatot. A cégcsoport érdekeltségei a szórakoztatóipartól a popkultúrán át egészen a filmiparig terjednek.
