A Washingtonban történt halálos repülőgép-szerencsétlenség két legfiatalabb áldozatát azonosították a 11 éves Angela Yang és Sean Kay személyében – a feltörekvő karrier előtt álló gyerekek a Kansas állambeli Wichitában megrendezett amerikai műkorcsolya-bajnokságról és fejlesztő táborból hazafelé tartó repülőn voltak edzőjükkel – írja a Delaware News Journal.
Halálhírüket az edző, Alekszandr Kirsanov felesége erősítette meg. Natalia Gudin hozzátette: „Mindig az American Airlines-szal utaztunk, ha versenyre mentünk. Most az egyszer nélkülem mentek el, és mindannyian odavesztek… Ez a fiatal csapat – Sean Kay és Angela Yang – csodálatos volt. A pálya összes szakembere nagyon büszke volt rájuk, és meg voltak győződve arról, hogy nagy jövő előtt állnak. Számomra ez hármas veszteség” – nyilatkozta az edző felesége.
Az American Airlines légitársaság repülőgépe és a hadsereg Black Hawk helikoptere között történt légi ütközésben elhunyt 67 személy közül eddig csak 28-at sikerült kiemelni a Potomac folyóból. Yang és Kay a Delaware-i Egyetem műkorcsolya klubjának tagjai voltak. Yang több fotót is posztolt a wichitai táborban töltött ideje alatt, néhány órával a tragédia előtt.
„Annyira jól éreztem magam a táborban!!!! Nagyon fognak hiányozni a barátaim és az összes nagyszerű edző! Alig várom a jövő évet! Annyira jó volt látni az összes kansasi korcsolyázót! Annyira jól éreztem magam a barátaimmal lógva és csodálatos korcsolyázókat nézve! Bárcsak újra láthatnám az egészet!” – írta közösségi oldalán Angela Yang.
A két korcsolyázó több kategóriában is első helyezést ért el a 2025-ös Midwestern Sectional Midwestern Singles & U.S. Ice Dance versenyen.
A US Figure Skating megerősítette, több korcsolyázó, edző és családtagjaik is a repülőn voltak, és hazafelé tartottak az országos bajnoksággal párhuzamosan zajló Nemzeti Fejlesztési Táborból.
„Megrendültünk ettől a kimondhatatlan tragédiától, és a szívünkhöz öleljük az áldozatok családjait. Továbbra is figyelemmel kísérjük a helyzetet, és további információkat fogunk közölni, amint azok rendelkezésre állnak” – olvasható a sportág irányító testületének közleményében.
Doug Zeghibe, a bostoni korcsolyaklub ügyvezető igazgatója csütörtökön úgy nyilatkozott, Jinna Han és Spencer Lane korcsolyázók, valamint az 1994-es világbajnok páros, Evgenia Shishkova és Vadim Naumov orosz versenyzők is, akik azóta edzők lettek, a halálos áldozatok között voltak.
A szerencsétlenség nem sokkal este 9 óra előtt (helyi idő szerint) történt, amikor az American Airlines 5342-es járata összeütközött az amerikai hadsereg helikopterével a washingtoni Reagan Washington Nemzeti Repülőtér közelében. 60 utas és a személyzet négy tagja tartózkodott az utasszállító gép fedélzetén, a helikopteren pedig három utas volt. A washingtoni hatóságok szerint senki sem élte túl a balesetet.
Pete Hegseth, védelmi miniszter szerint a lezuhant katonai helikopter „éves gyakorlórepülésen” volt, amikor ütközött az utasszállítóval. Az X-en közzétett videójában a tárcavezető azt állította, a helikopter fedélzetén lévő személyzet „meglehetősen tapasztalt” volt, és éjszakai kiértékelést végeztek.