A magyar női kosárlabda-válogatott 84–63-ra legyőzte Japánt Berlinben, és 1986 után ismét bejutott a világbajnokság legjobb nyolc csapata közé. A történelmi győzelemhez egy nagy japán felzárkózás után kellett újra felépíteni a magyar előnyt.
A mérkőzés első hárompontosát Studer Ágnes szerezte, a magyar válogatott pedig pillanatok alatt 7–0-ra elhúzott. A Berlin Arenában helyet foglaló mintegy 150 magyar szurkoló hangja már az első percekben betöltötte a csarnokot.
A negyeddöntőért játszott találkozó első szakaszában Japán nehezen találta a dobóritmust. A magyar csapat 20–12-re nyerte az első negyedet, majd a második játékrészben 32–19-re is vezetett.
Ekkor jött a mérkőzés legnehezebb időszaka.
Japán 15–2-es rohammal egyenlített
A japán válogatott fokozta a tempót, a magyar támadások bizonytalanabbá váltak. A rivális 15–2-es sorozatot produkált, és 34–34-nél utolérte a magyarokat.
A félidő utolsó pillanata mégis magyar ünneplést hozott: Studer a dudaszóval együtt dobott hárompontost, így a válogatott 37–34-es előnnyel vonulhatott az öltözőbe.
A szünet után Völgyi Péter csapata 8–0-s rohammal tért vissza. Tíz pont fölé nőtt a különbség, a lelátón pedig egyre hangosabban szólt a „Ria, ria, Hungária”.
Japán hét és fél perc alatt mindössze négy pontot szerzett a harmadik negyed egyik szakaszában. A magyar védekezés elvette a tiszta dobóhelyzeteket, a megszerzett labdákból pedig gyors támadások indultak.
Lelik Réka huszonhárom pontig jutott
A mezőny legeredményesebb játékosa Lelik Réka lett 23 ponttal. A FIBA a találkozó legjobbjának választotta; 32-es hatékonysági mutatóval zárt.
„Hihetetlen érzés. Negyven éve nem jutottunk be a negyeddöntőbe” – mondta a mérkőzés után.
Takács-Kiss Virág 17, Studer Ágnes 11, Juhász Dorka 10 pontot szerzett. A magyar csapat ötven százalékos mezőnymutatóval dobott, miközben Japán 32 százalékon maradt.
A zárónegyed 58–45-ös magyar vezetéssel kezdődött. A különbség hamarosan 17 pontra nőtt, a japán csapat pedig már nem tudott újabb fordulatot előkészíteni.
A végeredmény 84–63 lett.
Egy sérülés árnyékolta be a győzelmet
A 29. percben a japán Saki Hayashi egy ütközés és esés után súlyosnak tűnő karsérülést szenvedett. Nem tudta folytatni a mérkőzést.
A magyar válogatott sikere sporttörténeti jelentőségű. A csapat legutóbb 1986-ban jutott világbajnoki negyeddöntőbe, amikor Moszkvában a nyolcadik helyen végzett. Világbajnokságon is 28 éve nem szerepelt magyar női csapat.
A következő feladat az elmúlt négy világbajnokság győztese, az Egyesült Államok lesz. Az amerikai válogatott 33 mérkőzéses világbajnoki győzelmi sorozattal érkezik a csütörtöki negyeddöntőbe.
