Az Egyesült Államokban napvilágot látott nő, aki többek között boszorkánynak, jósnak és nagyon gazdag ír családból származó arisztokratának adta ki magát végre kiadatásra került, hogy az Egyesült Királyságban nézzen szembe tettei következményeivel – adja hírül a The Guradian.
Marianne Smyth-et azzal vádolják, hogy több mint 170.000 dollárt lopott el öt embertől, akiket brit jelzáloghitel-társaságoknál végzett munkái során ismert meg. Több éven keresztül Smyth boszorkánynak, jósnak, gyermekelhelyezési ügyek nyomozójának, rákos betegnek, hoki edzőnek és olyan hírességek barátjának adta ki magát, mint például Jennifer Aniston, hogy áldozatait zsarolhassa.
A nő azt is állította, hogy egy 30 millió dolláros vagyon örököse. Smyth azt ígérte áldozatainak, hogy nevükben egy magas kamatozású bankszámlára fekteti be a pénzt, amely valójában nem létezett.
A furcsább eset Johnathan Walton, televíziós producerrel történt, akitől Smyth majdnem 100.000 dollárt lopott el, és aki később egy nagyon népszerű podcastban tárta fel az egész csalást.
Walton 2013 és 2017 között adta oda azt a bizonyos összeget Smyth-nek, miután a nő meggyőzte őt arról, hogy erre a pénzre van szüksége ahhoz, hogy biztosítsa a számára állítólagosan járó örökséget, amelyért az igazságszolgáltatás berkeiben harcolt más ír családtagokkal szemben. Azonban semmilyen örökség sem létezett!
Walton később megtudta, hogy pénzének egy részét Smyth arra használta fel, hogy kifizessen egy összeget, amelyet 2016-ban kötelezően meg kellett térítenie, miután kiderült, hogy egy utazási ügynökséget csapott be, ahol egykoron dolgozott. Smyth-et február 23-án tartóztatták le az amerikai Maine államban, miután szabadlábra helyezték Walton megkárosításáért
Walton hosszasan mesél a nő bűncselekményeinek részleteiről a Queen of the Con: The Irish Heiress (A csalás királynője: Az ír örökösnő) című podcastjában. Walton volt az, aki felfedte a hatóságoknak, hol rejtőzött Smyth, mielőtt letartóztatták volna Maine-ben.
A nőnek azonban nem csak a csalásra való hajlama volt a legfőbb furcsasága. Smyth mielőtt az Egyesült Államokba menekült volna mind a 20 kutyáját eltette láb alól.
2009-ben a belfasti rendőrség azt tervezte, hogy letartóztatja Smyth-et, miután több áldozata is jelentette őt a hatóságoknak. A sietős menekülés miatt azonban a nő úgy határozott, hogy nem hagyja hátra a kutyáit, hanem inkább megöli azokat.
A nő lánya Walton podcastjában így vallott az esetről: „Anyám arra kérte a mostohaapámat, hogy ölje meg az összes kutyát, mert nem volt elég idő másik otthont találni nekik.”
Néhány évvel az Államokba való menekülése után Walton podcastjának egyik hallgatója felfedte, hogy hol rejtőzködik Smyth. Mint kiderült addigra további 50 személy is Smyth csalásának áldozatává váltak, és összesen közel 1 millió dollárt veszítettek.
Smyth állítása szerint félt attól, hogy ha visszatér Észak-Írországba, meg fogják ölni, ezért inkább az Államokban tevékenykedett tovább. Walton azonban minden tőle telhetőt megtett, hogy segítse a hatóságok munkáját.
„Azt mondják, hogy a toll erősebb, mint a kard, de én azt mondom, hogy a podcast még erősebb!” – mondta Walton. „Most az egyetlen vágyam az, hogy végre igazságot szolgáltassanak Észak-Írország áldozatainak.”
