A repülőgépek mögött megjelenő fehér kondenzcsíkok nem mindig tűnnek el néhány perc alatt. Megfelelő légköri körülmények között hosszú ideig megmaradhatnak, szétterülhetnek, és felhőszerű réteget alkothatnak, amely hozzájárul a légkör felmelegedéséhez.
A Google és a Cathay Pacific most mesterséges intelligenciával próbálja előre jelezni azokat a légtömegeket, amelyekben tartós kondenzcsíkok képződhetnek. Ha a pilóták időben megkapják az adatokat, kisebb magasságváltoztatással elkerülhetik ezeket a területeket.
A 2025 végén megkezdett első tesztekben több mint nyolcvan járat követte az AI által javasolt útvonalat. A Google műholdas elemzésen alapuló becslése szerint ezeken a repüléseken körülbelül 40 százalékkal mérséklődött a kondenzcsíkok melegítő hatása.
Így alakulnak ki a repülők mögött látható fehér csíkok
A kondenzcsíkok nagy magasságban, hideg és nedves levegőben keletkeznek. A hajtóművekből távozó vízgőz lehűl és kicsapódik, majd a levegőben található részecskék körül apró jégkristályok alakulnak ki.
Szárazabb levegőben a fehér csíkok másodpercek vagy percek alatt feloszlanak. Magas páratartalom esetén órákon keresztül fennmaradhatnak, a szél hatására szétterülhetnek, és végül nehezen különböztethetők meg a természetes fátyolfelhőktől.
A kondenzcsíkok egyszerre verik vissza a Napból érkező sugárzás egy részét és tartják vissza a Föld által kibocsátott hőt. A NASA ismertetése szerint globális szinten az összesített hatásukat melegítőnek tartják, ám ennek mértéke függ a napszaktól, a felszín hőmérsékletétől és a már jelen lévő felhőzettől.
Az AI megmutatja, hol képződhet tartós kondenzcsík
A Google rendszere mesterségesintelligencia-alapú előrejelzést, műholdképeket és részletes meteorológiai adatokat kapcsol össze. Ezek segítségével még a felszállás előtt azonosíthatók azok a hideg, nedves légrétegek, amelyekben nagyobb valószínűséggel maradnak tartósak a kondenzcsíkok.
Az információkat a repülésirányító és útvonaltervező szakemberek mellett a pilóták is megkapják. A Cathay Pacific fedélzeti internetkapcsolaton keresztül továbbítja az aktuális előrejelzéseket a saját fejlesztésű elektronikus repülési rendszerébe.
A megoldás lényege nem az útvonal teljes átrajzolása. A repülőgép sok esetben kisebb magasságváltoztatással kerülheti el a kondenzcsík képződésére kedvező légréteget, hasonlóan ahhoz, ahogyan a pilóták a turbulens területeket is kikerülik.
A Google szerint az ilyen, előre megtervezett módosítások a szokásos biztonsági szabályok között történnek, és várhatóan nem befolyásolják érzékelhetően az utasok élményét.
Több mint nyolcvan járat vett részt az első tesztben
A kezdeti program több mint száz Cathay Pacific-járatot érintett, ezek közül több mint nyolcvan követte a kondenzcsíkok elkerülésére kidolgozott útvonalat.
A Hongkong és Szingapúr közötti légi folyosó is szerepelt a tesztelt útvonalak között, mert ott gyakran alakulnak ki tartós kondenzcsíkoknak kedvező légköri körülmények.
A műholdfelvételek elemzése alapján a Google körülbelül 40 százalékos csökkenést becsült a kondenzcsíkok melegítő hatásában. Ez az eredmény még egy kezdeti, korlátozott tesztből származik, ezért nem jelenti azt, hogy minden járaton vagy minden időjárási helyzetben ugyanekkora csökkenés érhető el.
Ázsiai és csendes-óceáni útvonalakon folytatják a próbákat
A következő szakaszban a Google és a Cathay Pacific több ázsiai, illetve Csendes-óceánt átszelő járatra terjeszti ki a programot. A hongkongi légitársaság a Google első kereskedelmi partnere az ázsiai és csendes-óceáni térségben, egyben az első olyan légitársaság, amely rendkívül hosszú távú járatokon is teszteli a kondenzcsíkok elkerülését.
A vállalatok közlése szerint a tartós kondenzcsíkok az egész légiközlekedési ágazat éghajlati hatásának megközelítőleg egyharmadáért felelhetnek. Ez vállalati közlésen és korábbi kutatási becsléseken alapul, a pontos arány tudományos vizsgálata jelenleg is zajlik.
A kondenzcsíkok mérséklése nem váltja ki a szén-dioxid-kibocsátás csökkentését. A Cathay Pacific ezért a program mellett a flottakorszerűsítést, a hatékonyabb működést és a fenntartható repülőgép-üzemanyagok alkalmazását is a klímastratégia részének tekinti.
