A 2012-ben született Yu Zidi jelenleg az úszó-világbajnokságok történetének legfiatalabb érmese. Bár nem vett részt a női 4×200 m gyorsúszás váltó döntőjében, ahol Kína a 3. helyet szerezte meg, a szabályzat szerint a bronzérem őt is megilleti, mivel az előfutamokban ő is úszott.
A kínai csapat edzője úgy döntött, hogy felveszi az előfutamok csapatába, ahol a tinédzser az első váltóban úszott, és 1:59,28 másodperc alatt teljesítette a 4 medencehosszt.
A 4×200 m gyorsúszás váltóban az aranyéremért folyó küzdelem kiélezett volt Ausztrália és az Egyesült Államok között. Ausztrália az elmúlt öt világbajnokságon harmadszor nyerte meg ezt a versenyszámot, a 2019-es a 2023-as győzelmek után.
Yu Zidi ezenkívül részt vett a 200 m pillangó döntőjében, ahol a 4. helyen végzett, ugyanúgy, mint a 200 m vegyes versenyszámban. Ugyanakkor 400 m vegyesben is indul.
Yu Zidi, aki októberben tölti be 13. életévét, 6 évesen kezdett el úszni, hogy így hűsölhessen a forró nyári napokon. Ma Inge Sørensenhez hasonlítják, a dán úszónőhöz, aki szintén 12 évesen nyert bronzérmet az 1936-os olimpiai játékokon.
Egy másik versenyző, akihez hasonlítják, Alzain Tareq Bahreinből, aki mindössze 10 évesen versenyzett a 2015-ös világbajnokságon, de Yuval ellentétben nem került közel az éremszerzéshez.
Bár teljesítményei lenyűgözőek, nem mindenki ért egyet azzal, hogy Yu ilyen fiatalon ezen a szinten versenyezzen. A World Aquatics szabályzata 14 éves korhatárt ír elő, de kivételes esetekben engedményt tesz, ha a sportoló rendelkezik a szükséges időeredményekkel, mint Yu is.
„Egy 12 éves lánynak 5000 néző előtt, az edzők és a sajtó nyomása alatt versenyezni túl korai, véleményem szerint” – mondta Christian Hansmann, a Német Úszószövetség sportigazgatója, akinek hasonló korú gyerekei vannak.
