A betegséget okozó Sclerotium rolfsii gomba akár négy évig is képes szunnyadni a talajban gazdanövény nélkül. De amint a hőmérséklet és a páratartalom megfelelő, és talál egy gazdanövényt, amelyen megtelepedhet, rendkívül nehéz kiirtani.
Ahelyett, hogy a fertőzés kezelésével próbálkoznánk, inkább a megelőzésre kell összpontosítanunk, mielőtt a betegség elterjedhetne, mivel a legtöbb hagyományos gombaölő szer hatástalan ezzel a gombafajtával szemben.
A Sclerotium rolfsii fertőzés tünetei
A fertőzés tüneteit nem nehéz észrevenni, a levelek ugyanis elkezdenek betegesen elsárgulni és nagyon gyorsan elszáradnak. Ugyanakkor a baktériumos hervadástól vagy más gyakori paradicsombetegségektől eltérően ez a gombafertőzés a száron is elváltozást okoz, ott, ahol az a talajjal érintkezik. Az elváltozást általában fehér penészgomba, az úgynevezett micélium borítja.
A micéliumfolton belül fehér vagy krémszínű, kerek, gyöngyszerű gombaszerkezetek találhatók. Ezek éréskor barnára színeződnek, mustármagra emlékeztetnek, és könnyen belehullnak a talajba, de kerti szerszámokkal, vagy a cipőnkön mi magunk is elterjeszthetjük a kertben, ha nem vagyunk elég óvatosak. Ez az úgynevezett szklerócium, egy módosult gombafonalakból álló megkeményedett micélium, tápanyag raktározási képességgel.
A szklerócium akár több éven át is képes átvészelni a talajban, és jól viseli a nagy hőségeket is. A szélsőséges hideg azonban nagy ellensége. A fertőzés tehát jobban terjed meleg, párás körülmények között.
A szklerócium a talajon és a talajban lévő rothadó növényi anyagokra tapad, és megfertőzi az egészséges növényeket. Amellett, hogy a növények hervadását okozza, a fertőzést követő három-négy napon belül a gyümölcsök idő előtti érését is okozhatják, ami a termés egy részét vagy akár egészét tönkreteszi.
Ugyanakkor a fertőzés járulékos gyökérképződéssel is járhat, ilyenkor a szár alsó részén apró, sárgás gyökerek jelennek meg. De egyéb tünetek hiányában ezek a gyökérképződmények nem utalnak egyértelműen fertőzésre, mivel más stresszhatás miatt is kialakulhatnak.
Nem a paradicsom az egyetlen növény, amely fogékony a fertőzésre. A Sclerotium rolfsii gomba több mint 500 különböző növényt képes megtámadni, többek között a babot, padlizsánt, borsót, paprikát, görögdinnyét és sárgarépát is.
Ha az ezekből a fertőzött zöldségekből származó szklerócium a talajban marad, ahová később paradicsomot ültetnek, a gomba megfertőzheti az új palántákat.
A fertőzés lehetséges forrásai
A kezdeti fertőzést gyakran az okozhatja, ha olyan helyről vásároltunk palántákat, ahol újrahasznosítják a virágföldet, vagy nem sterilizálják a cserepeket, mielőtt új növényeket ültetnének azokba.
A szkleróciumok gyorsabban szaporodnak nedves körülmények, valamint 25-35 Celsius-fok hőmérséklet között. A hosszú ideig tartó forró, száraz időjárás és az azt követő heves esőzés után a gombák különösen erőteljesen „akcióba lendülhetnek”. Ha pedig a fertőzés terjedni kezd, akár napok alatt is tönkreteheti a termést.
A szkleróciumok a kertben a talaj egy területére korlátozódnak, ha nincs gazdanövény, amelyen élhetnének. De sokan ugyanazon a napon több különböző növényt is elültetnek a kert különböző részeibe, és ha a kertészeti eszközök nincsenek megfelelően fertőtlenítve, könnyen átterjeszthetjük velük a fertőzést a kert több pontjára is.
Ugyanakkor sokan inkább ládákban, cserepekben termesztenek paradicsomot, ami egyszerűbb módszer lehet, de a cserepekben felgyülemlő hő és nedvesség egyben a gomba számára is ideális környezetet teremt.
Hogy előzheted meg a fertőzést
Könnyebben elkerülheted a fertőzés veszélyét, ha inkább ágyásokba ülteted a paradicsomot, és nem túl sűrűn, hogy a levegő könnyebben áramolhasson a palánták között.
A levegő keringése segít biztosítani, hogy a szárak szárazak maradjanak a talaj közelében, ahol a gomba megtámadhatja azokat. Az is fontos, hogy rendszeresen gyomláljunk, hogy a gombát megfosszuk a további potenciális gazdanövényektől, és eltávolítsuk a törmelékeket, amik között átvészelhetnék a telet.
De akár a cipőnk talpán is átvihetjük a szkleróciumokat a kert egyik részéből a másikba, ezért érdemes erre is odafigyelni.
Egyes kertészek vetésforgót alkalmaznak, hogy csökkentsék a talajban lévő szkleróciumok számát, így azok nem találnak gazdanövényt, és elkezdenek elhalni, de ez akár 2-3 évig is eltarthat. Ilyenkor érdemes olyan növényeket ültetni az adott területre, amik némileg ellenállóbbak a fertőzésre, például kukoricát, búzát, cirokot vagy zabot.
Egy 2022-ben végzett tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy a Trichoderma nemzetségbe tartozó hasznos gombák is elnyomhatják a Sclerotium rolfsii növekedését. Az ebbe a nemzetségbe tartozó gombákat tartalmazó szert hét nappal az ültetés előtt kell kijuttatni a talajba, de figyelembe kell venni, hogy ez nem jelent megoldást a már kialakult fertőzésekre.
Kezelési lehetőségek
Sajnos erre a gombafertőzésre nincs hatékony kezelés. Bizonyos kémiai gombaölő szerek léteznek ugyan, de ezek használata nem ajánlott kiskertekben.
Ha felfedezed, hogy a paradicsomaidat ez a fertőzés támadta meg, a legjobb, ha egyszerűen kiásod a növényeket, és eldobod azokat – semmiképpen se tedd a fertőzött növényeket a komposzt közé.
Ha cserépben termesztetted a paradicsomot, dobd ki a földet is, és fertőtlenítsd a cserepet 10 százalékos fehérítőoldattal (kilenc rész víz és egy rész klór), mielőtt újra ültetnél bele valamit.
Ha a kerti talaj fertőződött meg, a nyári hónapokban takard le műanyag fóliával körülbelül 8 hétig. Ezután kezelheted a talajt a Trichoderma nemzetségbe tartozó gombákat tartalmazó szerekkel, mielőtt ültetni kezdenél.
