A formátlan paradicsom nem túlságosan esztétikus, és bár a deformált termés általában még fogyasztható, gyakran ki kell vágni a sérült részeket, sőt, a besüppedt, heges részekben akár a penészgomba is megtelepedhet.
A paradicsom termésének eltorzulását angolul a catfacing (macskapofájúság) kifejezéssel nevezik meg, a hasadt, helyenként besüppedt termés formája miatt.
Lényegében a növényi szövetek rendellenes fejlődéséről van szó, ami komoly gondot okoz a paradicsomtermesztőknek, és veszélyezteti a termés minőségét. A változékony időjárással, jelentős hőmérséklet-ingadozásokkal és heves esőzésekkel járó tavasz különösen hozzájárulhat ennek a rendellenességnek a kialakulásához.
Ez a deformáció akkor jelentkezik, amikor a virágok kinyílnak, és a növekedési fázisban ki vannak téve a hőmérséklet-ingadozásnak. A virágok ilyenkor szokatlan méretűek és alakúak lesznek, ami fontos figyelmeztető jel, mert, ha ebben a szakaszban nem teszünk ellene, a termés is deformálódni fog.
Hegek és rések jelennek meg a paradicsomokon, amelyek furcsa, esztétikátlan megjelenést kölcsönöznek nekik, bár a torz külső ellenére többnyire fogyaszthatóak maradnak. A keményebb vagy heges részeket azonban gyakran el kell távolítani, ami sok veszteséggel járhat.
A deformáltság elkerülése érdekében elengedhetetlen a stabil környezeti feltételek fenntartása. Válasszunk olyan paradicsomfajtákat, amelyek ellenállnak ennek a deformációnak, és a hidegebb tavaszi éjszakákon takarjuk le a palántákat.
A páratartalom szabályozása és a virágzás alatti szélsőséges hőmérséklet-ingadozások elkerülése szintén segíthet megelőzni ezt a problémát.
Ha a paradicsom már deformáltan fejlődött ki, nem sokat tehetünk, ezért még a termés megjelenése előtt kell megtennünk a szükséges lépéseket. A formátlan virágokat ajánlatos eltávolítani a növényről, hogy az energiáit az új, egészségesebb virágokra fordíthassa.
A legjobb, ha a deformált termést is eltávolítjuk, hogy csökkentsük a növény energiaterhelését, és megakadályozzuk a penész kialakulását a résekben. Ez az elővigyázatosság lehetővé teszi, hogy a termés többi része egészségesen fejlődjön.
