A középkori „börtön” a házaspárok számára azt a célt szolgálta, hogy a párok nyugalomban megoldhassák a problémáikat, és megakadályozta a családok szétválását.
Ez a börtön a romániai Szeben megyében, Berethalom (magyarul Biertan) szász település 1490-ben épült erődtemplomának falain belül található.
Azokat a házaspárokat, akinek a kapcsolata megromlott, a pap akár 6 hétre is bezárhatta az erre a célra kialakított kis szobába (ez volt az úgynevezett Scheidungshaus), hogy megoldják a problémáikat, abban a reményben, hogy így elkerülhetik a válást.
„A festői szépségű Berethalom Erdély hét szász falvának egyike, amelyek az UNESCO Világörökség részét képezik, ahol mintha megállt volna az idő. A lovak húzta szekerek itt még mindig a mindennapok részét képezik, és a helyi lakosok összegyűlnek, hogy áruikkal kereskedjenek a falu macskaköves főterén. A falu szívében egy 15. századi erődtemplom tornyosul a környező építmények fölé egy dombtetőn” – írja a BBC .
A települést először 1224-ben dokumentálták. Az egyházi és védelmi komplexum a XV-XVI. században épült késő gótikus stílusban, ez volt az utolsó templom Erdélyben, ami még ebben a stílusban épült.
A házaspárok börtöne
A házastársak közötti félreértések nem új keletű dolgok. Igaz, hogy a válások aránya régen jóval alacsonyabb volt, de azért volt rá példa.
A Scheidungshaus (szó szerint válóház) gyakorlatilag a házaspárok börtöne volt, ahol a pároknak lehetőségük volt megoldani a problémáikat. Ide zárták be 2-6 hétre azokat a házastársakat, akik a szétválást fontolgatták.
Azon kívül, hogy meg kellett osztozniuk az ágyon és az ételen, az összezárva töltött idő alatt a párok megtanulhattak újra együtt élni és kommunikálni, és végül eldönthették, hogy együtt maradnak, vagy különválnak.
Miközben a párok megpróbálták megmenteni a házasságukat ebben a szűkös szobában, kénytelenek voltak mindenen megosztozni. Csak egy ágyuk volt, egy párnájuk, egy takarójuk és egy ülőhelyük az asztalnál. Ezenkívül csak egy tányért, egy csészét, egy villát és egy kanalat kaptak.
Bár rémálomnak tűnhet, a dokumentumok azt mutatják, hogy ez korabeli „párterápia” meglehetősen hatékony volt. A BBC beszámolója szerint 300 év alatt csupán egyetlen pár akadt, amely a Scheidungshausban töltött idő után valóban szét is vált.
A kicsi, sötét szoba ma múzeum, amit a korabeli stílusban rendeztek be, és próbababák helyettesítik a civakodó házastársakat. Az alacsony mennyezetű, vastag falú szobában egy asztal, egy szék, egy láda és egy hagyományos szász ágy kapott helyett, ami olyan kicsi, hogy akár egy gyereké is lehetne.
A település mind a mai napig megőrizte a varázsát. A faluban régi, erdélyi barokk stílusban épült házak állnak, vastag falakkal, kőalapzattal, pasztellszínű homlokzattal és díszítőelemekkel. A berethalmi erődtemplomot műemlékké nyilvánították, és 1993-ban az Erdély erődtemplomos falvai elnevezésű világörökségi helyszín része lett.
