Jim Woodford, vagy, ahogy a legtöbben ismerték őt, „Diamond Jim”, ambiciózus ember volt, aki mindent a maga erejéből ért el az életben, és büszke is volt erre. Olyan ember volt, akinek az életét elsősorban az anyagi jólét határozta meg, és nem hitt Istenben, de mindez gyökeresen megváltozott, amikor 2014-ben volt egy halálközeli élménye, aminek során állítása szerint találkozott Jézussal.
Felesége, Lorraine, mindig is hívő keresztény volt, és már évek óta imádkozott Istenhez, hogy a férje megváltozzon, és ő is rátaláljon a hitre.
Ahogy Jim egyre nagyobb vagyonra tett szert, fokozatosan egyre nagyobb lett a szakadék közte és a szerettei közt. Aztán 61 éves korában Guillain–Barré-szindrómát diagnosztizáltak nála. Ez egy ritkán előforduló autoimmun betegség, amely a perifériás,- elsősorban motoros – idegek gyulladásával jár.
A szervezet immunrendszere megtámadja az egészséges perifériás idegsejteket, és olyan tünetek kísérik, mint az izomgyengeség, zsibbadás, sőt, esetenként akár bénulás is.
Jim állandó fájdalommal élt, és ez csak még tovább rontott a helyzeten. „Egyre dühösebb emberré vált. A fájdalom egyszerűen felemésztette” – idézte fel Lorraine. Jim így írta le a fájdalmát: „Szüntelen, elektromos áramütéses fájdalom a testem minden részében, amelyet bénító mozgásképtelenség kísért.”
Szenvedése ellenére Jimnek eszébe sem jutott, hogy Istenhez forduljon segítségért. „Egyetlen egyszer sem – és ez mindent elárul az arroganciámról – néztem mélyen magamba, vagy néztem fel az égre, hogy azt mondjam: Istenem, ha létezel, segíts rajtam” – emlékezett vissza a férfi.
Egy kétségbeesett pillanatában, 2014 áprilisában Lorraine elmondott egy imát, amely később nagyobb jelentőséget nyert a házaspár számára. Így imádkozott: „Istenem, imádkoztam, de nem láttam változást. Talán meg kell törnöd, hogy újra felépíthesd.”
Még abban a hónapban drámai fordulat következett be Jim életében. Egy alkalommal olyan erős fájdalmai voltak, hogy a szokásos gyógyszeradag négyszeresét vette be, aztán autóba ült, és elindult, hogy szemügyre vegyen egy mezőt a birtokán, mielőtt eladná azt. Az autóban azonban rosszul lett, egyre erősödő, égő érzést tapasztalt a lábában, és nehezen kapott levegőt. Utolsó erejéből Jim váratlanul felkiáltott: „Istenem bocsáss meg nekem! Bocsáss meg!”
Amikor a férje már elég hosszú ideje távol volt, Lorraine aggódni kezdett érte, és értesítette a rendőrséget. A férfit eszméletlenül találták a furgonjában, és azonnal kórházba szállították. Az orvosok azonban azt a lesújtó hírt közölték Lorraine-nel, hogy férje súlyos agykárosodást szenvedett, és az agyi aktivitás semmi jelét nem mutatja.
Közben azonban Jim elmondása szerint valami egészen rendkívüli dolog történt vele. „Jobbra nézek, és ott van ez a hihetetlen kilátás gyönyörű virágokkal és rétekkel. Aztán balra fordítottam a pillantásomat, és az a gyönyörű fű zöldből barnává változott, majd megperzselődött és feketévé vált, és az egész egy szakadékba torkollott. Láttam a legszörnyűbb teremtményt, amit valaha is el tudtam képzelni. Rémülten hőköltem hátra. De ekkor a fény felé fordultam, és felkiáltottam: Istenem, segíts rajtam!” – mesélt a férfi a látomásáról.
Elmondása szerint ekkor megjelent mellette három angyal, akik elvezették a mennyországba, és ott találkozott Jézus Krisztussal.
„Rájöttem, hogy nem más áll előttem, mint Jézus Krisztus, Isten fia. Nem volt semmilyen válaszom arra, ami történt. De ahogy belenéztem a szemébe, Ő rám mosolygott. Megismert engem. Olyan intenzív szeretetet és megbocsátást tapasztaltam a részéről irántam, aki semmit sem érdemeltem. És ez volt az a pillanat… Örökre az Övé lettem. Bármi is történjen velem ezután, az Övé voltam. Szerettem Őt, és Ő is szeretett engem” – magyarázta Jim.
A férfi elmondta, hogy szeretett volna ott maradni a mennyországban, de Jézusnak más tervei voltak vele, és azt mondta neki: „Menj vissza, és mondd el testvéreidnek és nővéreidnek a csodákat, amelyeket mutattam neked.” A következő dolog, amire Jim emlékszik, hogy magához tér egy kórházi szobában, és teljes erejéből üvölt, amivel alaposan rá is ijesztett néhány ápolónőre.
Amikor Lorraine megpillantotta, azonnal tudta, hogy csoda történt. „Jézusra összpontosított. És sokkal szelídebb ember lett” – jegyezte meg a nő. Jim azt mondja, azóta egyáltalán nem érez fájdalmat, és most eltökélt szándéka, hogy mindenkivel megossza Jézus üzenetét.
„Ki kell nyitnod a szívedet, hogy beengedd Őt, és az én szívem most már nyitva áll” – mondta.
