A 35 éves Brittany Smith férjével, a 35 éves Markkal és két gyerekükkel él szülővárosukban, a dél-karolinai Chesnee-ben. A pár még a középiskolában ismerkedett meg, és Mark még akkor megígérte mostani feleségének, hogy egy napon felépíti neki álmai otthonát. A férfi betartotta az ígéretét, és 15 évvel később a család Brittany álomotthonában él.
Brittany mindig is imádta a régi házakat, és arra vágyott, hogy egy nap felújít egy régi, történelmi értékkel rendelkező épületet, amibe beköltözhetnek.
„Mélyen gyökerezik bennem a régi stílus és építészet iránti szeretet és tisztelet. A mai napig az egyik kedvenc elfoglaltságunk, hogy együtt sétálunk a régi városrészekben, és megcsodáljuk a régebbi, történelmi házak építészeti stílusát” – magyarázta Brittany, hozzátéve, hogy gyerekkorában több hasonló házban is lakott, így korán megtanulta értékelni azokat.
„Az egyik ilyen út során, amikor még tinédzserek voltunk, folyton arról beszéltem, hogy egy nap szeretnék felújítani egy régi házat, hogy abban élhessünk. Mark erre azt mondta: Mit szólnál ahhoz, ha egy nap építenék neked egy vadonatúj házat, de úgy nézne ki, mint azok a régi házak, amiket szeretsz? Azt gondoltam, hogy ez a legkedvesebb kompromisszum, de soha nem gondoltam volna, hogy egy nap tényleg valóra válthatjuk ezt az álmot” – mesélte a nő.
A pár 2011. június 18-án házasodott össze, Brittany születésnapján. 2017-ben megvásároltak egy házat egy árverésen, és felújították azt, Brittany pedig megosztotta a folyamatot a közösségi médiában.
Két évvel később a pár lehetőséget kapott rá, hogy megvásároljon egy vízparti telket, ami nagyszerű lehetőséget jelentett a megálmodott régi-új otthon felépítésére. A pénzből, amit a másik ház felújításával kerestek, elkezdték felépíteni közös otthonukat – egy régi stílusban épült házat, ami azonban egy modern otthon minden kényelmével rendelkezik.
2017 májusában kezdték el az építkezést, és Brittany ezt a folyamatot is dokumentálta a közösségi médiában. Az otthonuk külsőre a 20. század elején épült amerikai házakra hasonlít, és bár az építkezésben be kellett tartaniuk a mostani szabványokat, a lehető legnagyobb történelmi hitelességre törekedtek.
A házaspár különösen nagy figyelmet fordított a részletekre: a bejárati ajtó például egy észak-karolinai kisváros legelső gyógyszertárának ajtaja volt, az előszobába pedig 100 éves fehér tölgyfapadlót választottak, de a falburkolat is újrahasznosított deszkákból készült.
„Amikor azokra a régi, szerény otthonokra gondolok, amelyekben felnőttem, ez a falburkolat olyan nosztalgikus érzést kelt bennem, ami rendkívül megnyugtató” – mondta Brittany.
Néhány esetben azonban kénytelenek voltak kompromisszumokat kötni – például a konyhában elsősorban praktikusságra kellett törekedniük, de azért itt is igyekeztek megőrizni a régimódi stílust.
A házaspár azt mondja, a legnehezebb feladat az volt, hogy meggyőzzék az építkezési vállalkozókat az elképzeléseikről, amik sok esetben eltértek a szokásostól. Végül azonban jól megértették egymást, és elégedettek voltak a végeredménnyel. Az építkezés 16 hónapig tartott, és a család 2018. szeptember 18-án költözhetett be.
„Pontosan emlékszem arra a napra, mert olyan volt, mint egy valóra vált álom; egy édes és ártatlan ígéret, amit a mostani férjem tett oly sok évvel ezelőtt, most valóra vált” – idézte fel Brittany.
„A mai napig úgy érzem, hogy nem érdemlem meg ezt a szeretetet. Ha van valaki, aki meglátja a szíved legmélyebb vágyait, és ennyi erőfeszítést tesz annak megvalósításáért, az a szeretet legőszintébb és legönzetlenebb formája, amit el tudok képzelni.”
Brittany azt mondja, azok a helyiségek a kedvencei, ahol az egész család összegyűl: „A reggeliző sarok például elég különleges. Gyönyörű kilátás nyílik a tóra, és itt gyűlünk össze minden nap az étkezésekre. Az étkezőt is szeretem; édesapám a néhány évvel ezelőtt elhunyt nagyapám pajtájának fájából készítette az ebédlőasztalunkat. Az ablakok belső zsaluit szintén az édesapám készítette.”
Brittany ugyanakkor azt is elárulta, szerinte mi a legfontosabb dolog egy otthonban: „Azt hiszem, nem számít, hol élsz, hogy egy nap felépítheted-e álmaid otthonát vagy sem, a legfontosabb az, hogy milyen emberekkel osztozol rajta, és milyen szeretetet mutatsz feléjük. A világ dolgai szórakoztatóak, de ideiglenesek. Mindannyian nagyon is ideiglenesek vagyunk. Ami a leginkább számít, azok az emberek.”
