Amikor a házaspár meglátta a két kongói fiú fényképét, azonnal érezték a köteléket, és tudták, hogy a családjukhoz kell tartozniuk. Arra azonban nem voltak felkészülve, hogy ilyen sokéig kell várakozniuk, mielőtt hazavihetik a fiúkat.
A nemzetközi örökbefogadások folyamata általában bonyolultabb és hosszadalmasabb, de szerencsére még ez sem akadályozhatta meg ezt a házaspárt abban, hogy otthont adjanak ezeknek a gyerekeknek.
A Grover család
A Utah államban élő Jennifer és James Grover családja igazán nem hétköznapi. Boldog házasságban éltek, négy biológiai és három örökbefogadott gyerekük volt. De 2012-ben Jennifer váratlanul rábukkant egy kisfiú képére az interneten, és azonnal felvette a kapcsolatot az örökbefogadási ügynökséggel. Néhány nappal később meglátott egy másik fiatal fiút, és a szíve mélyén tudta, hogy a fiúknak az ő családjukban van a helyük.
Jennifer és James egy videóban, ami az örökbefogadás útját dokumentálta, elmagyarázta, hogy több család is jelentkezett, hogy örökbe fogadná a fiúkat, de végül szerencsések voltak, és őket választották. Attól a naptól kezdve minden megváltozott a számukra.
Küzdeniük kellett a fiaikért
A utahi házaspár örökbefogadás felé vezető útja sokkal bonyolultabb volt, mint amire számítottak. A két fiú, akit örökbe akartak fogadni, Bronson (7) és Joseph (14), a Kongói Demokratikus Köztársaságból származott.
A nemzetközi örökbefogadások eleve bonyolultabbak, és mind az Amerikai Egyesült Államok, mind a Kongói Demokratikus Köztársaság kormánya érintve volt a folyamatban. Ettől függetlenül Groverék tovább küzdöttek fiaikért, és alig várták, hogy hazavihessék őket.
A legváratlanabb fordulatokra is fel kell készülni
Egy évvel az örökbefogadási folyamat megkezdése után a pár megkapta a törvényes örökbefogadási határozatot, és izgatottan várták, hogy a fiúk megkapják az amerikai vízumot. Ekkor azonban váratlan dolog történt.
A kongói tisztviselők felfüggesztették a kilépési levelek kiadását, megakadályozva, hogy a külföldi családok által örökbe fogadott gyerekek elhagyják az országot. A hír hatalmas sokkot okozott Jennifernek és Jamesnek, és nem tudták, mit tegyenek. Jennifer így emlékezett vissza a történtekre:
„Mindent megtettünk – a hosszadalmas bírósági eljárást, anyagi felelősséget vállaltunk értük, és még találkoztunk is velük. Minden tekintetben a mieink voltak. Nem tudom leírni azt a fájdalmat, amit abban a bizonytalan időszakban éreztem.”
Felcsillant egy reménysugár
Groverék hosszú hónapokon át várakoztak, és közben leírhatatlan fájdalmat éreztek. Nem tudták, mit tegyenek, vagy hogyan gyorsítsák fel a folyamatot. A véget nem érő várakozás érzelmileg is kimerítette őket.
Miközben Bronson és Joseph hazatérésére vártak, 2013-ban elveszítették egyik örökbefogadott fiukat, Jacobot, miután a fiú stroke-ot kapott. A házaspár teljesen összetört, nem tudták, hogy kezeljék a szörnyű veszteséget.
2016 februárjában Groverék némi haladást tapasztaltak a kongói kormány részéről, miután sok hasonló helyzetben lévő család petíciót nyújtott be az amerikai kongresszusnak.
A régóta várt hazatérés
A Grover család imái végül 2016. február 19-én leltek meghallgatásra, amikor e-mailt kaptak a külügyminisztériumtól, amelyben értesítették őket, hogy 119 gyermeknek adtak kilépési levelet. Egy hónappal később, 3 kimerítő és kilátástalan év után, végre elérkezett a pillanat, amire Groverék vártak.
Március 1-jén, 23:45-kor a Salt Lake City nemzetközi repülőtéren Groverék végre magukhoz ölelhették szeretett fiaikat, Bronsont és Josephet. A fiúk végre otthon voltak, a megható pillanatokat egy videóban is megörökítették, és később az interneten is megosztották.
Bronson és Joseph gyorsan hozzászokott az új élethez, és mindketten nagyon örültek, hogy szerető családra leltek. Joseph elkezdte az iskolát, és az egyik nővérével, a 14 éves Laurennel került egy osztályba, akit Groverék 2002-ben fogadtak örökbe Kazahsztánból.
Élet az új otthonban
Joseph szeret kosarazni, ugyanakkor megtanult biciklizni és gitározni is. Bronson a bátyja nyomdokaiba akart lépni, és ő is biciklizni akart, de a szülei meggyőzték, hogy egyelőre pótkerekekkel próbálkozzon.
A Grover házaspár elmondta, hogy a nemzetközi örökbefogadás nehéz volt, tekintettel a sok várakozásra és mivel a fiúk a világ másik felén voltak, nem tudták garantálni a biztonságukat. De örültek, hogy a dolgok végül jól alakultak, és azt mondták, megérte a fáradtságot.
