A karácsonyi időszakban a rénszarvasokról egyértelműen a Télapó jut eszünkbe. A rénszarvasok azok, akik a mágikus szánját húzzák, miközben megajándékozza a gyerekeket. Kevesen tudják, de a történet szerint Télapónak nyolc bűbájjal elvarázsolt rénszarvasa volt, név szerint: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donder és Blitzen.
A rénszarvasok több ezer éve háziasított állatok az északi országokban. Különböző házkörüli munkákra, utazásra és táplálkozásra tenyésztik. Ugyanakkor a bundája vízhatlan, és rendkívül meleg, így néha a ruházkodási szempont sem kizárt – bár manapság ez már egyre ritkább.
A karácsonyi rénszarvas ősibb jelkép, mint gondolnánk. A régi skandináv pogány hit szerint, Thor isten szekerét is rénszarvasok húzták keresztül-kasul az égbolton, akiket Gnasher-nek és Cracker-nek hívtak.
Továbbá nem csak a rénszarvasok vették ki a részüket a karácsonyi mítoszokból, hanem a kecskék is. Svájcban a kecskék esztenáról való behajtása jelezte, hogy hamarosan itt a karácsony, és neki lehet fogni az ünnepi előkészületeknek.
A Mikulás rénszarvasainak nevét Henry Livingston Jr. adta egy versében, amelyet az ajándékozó, ősz öregemberről írt. Később, Robert L. May, történetet írt egy rénszarvasról, akinek piros volt az orra, és Rudolfnak hívták, de ez csak 1939-ben történt meg. Az eredeti rénszarvasok között Rudolf nem szerepelt.
Bévé
