A „Pandoro-gate” néven elhíresült botrány alapjaiban rázta meg Chiara Ferragni, a gyakran „olasz Kim Kardashianként” emlegetett influenszer 82 millió dollárosra becsült birodalmát.
Olaszország leghíresebb influenszer párosának – Chiara Ferragni és Federico Lucia – bukása egy hagyományos karácsonyi desszert értékesítésével kapcsolatos csalási botrány nyomán az egész ország figyelmét felkeltette, és még Giorgia Meloni miniszterelnök és helyettese, Matteo Salvini részéről is heves reakciókat váltott ki.
Chiara Ferragni egykor „Olaszország Kim Kardashianjának” számított, az olasz divatvilág egyik leghíresebb influenszere és a baloldali aktivisták kedvence volt. Most az úgynevezett Pandoro-gate botrány miatt börtönbüntetéssel nézhet szembe.
Ferragnit azzal vádolják, hogy termékeket népszerűsített azzal az állítással, hogy az azok eladásából származó bevételt jótékonysági célokra fordítják, miközben ő zsebelte be a nyereséget.
A tárgyalás novemberben kezdődött, az ítélet pedig január 14-én várható. Az ügyészek 20 hónapos börtönbüntetést kértek.
Volt férje, Federico Lucia, akit a közösségi médiában Fedez néven ismernek, nem került vád alá az ügyben, de kapcsolata Ferragnival látványosan összeomlott.
Az eset politikai jelentőséggel is bír, mivel Chiara Ferragni és akkori férje, a rapper Fedez évek óta a jelenlegi olasz kormány és Giorgia Meloni miniszterelnök leghangosabb kritikusai közé tartoztak.
A két influenszer arról volt ismert, hogy progresszív ügyeket támogatott, például a diszkrimináció elleni küzdelmet és az LGBTQ+ közösség jogainak védelmét, valamint a COVID-19-járvány idején az intenzív osztályok számára gyűjtött adományokat.
Amikor a botrány kipattant, Giorgia Meloni azonnal bírálta Ferragnit. „Az igazi példaképek nem azok az influenszerek, akik sok pénzt keresnek azzal, hogy drága süteményeket reklámoznak, amelyeket jótékonysági célokra kellene eladni” – mondta Meloni egy 2023-ban az olasz szélsőjobboldali pártok által szervezett rendezvényen.
Néhány hónappal később, 2024-ben Meloni bevezette a „Ferragni–törvényt”, amely közvetlenül azokat az influenszereket célozza meg, akik feltűnő promóciós taktikákkal félrevezetik rajongóikat.
Matteo Salvini miniszterelnök-helyettes ezzel szemben Ferragni védelmére kelt, és azt mondta, „megdöbbentette” az influenszer és családja ellen irányuló „rosszindulat és harag.”
Bár egykor progresszív aktivistaként és az olasz szélsőjobboldal nyílt kritikusaként volt ismert, Fedez az olasz politikai jobboldal szárnyai alá került. Nemrégiben olyan jobboldali pártok prominens személyiségei mellett jelent meg, mint Roberto Vannacci, a Liga (teljes hivatalos olasz nevén Lega per Salvini Premier, LSP) jobboldali populista párt tagja, aki jelenleg az Európai Parlament képviselője.
Fedez a párt vezetőjét, Matteo Salvinit is dicsérte, mondván, hogy ő volt az egyike azon kevés közszereplőnek, aki tartotta a kapcsolatot vele a Ferragnitól való válása utáni nehéz időszakban.
A Pandoro-gate botrány előtt Ferragni és Fedez igazi birodalmat teremtett Olaszországban, amely a divatot, a vállalkozói szellemet, az aktivizmust és a szórakoztatást egyetlen, rendkívül jövedelmező befolyásoló gépezetbe ötvözte.
Ferragni, aki jogot tanult, 2009-ben indította el „The Blonde Salad” című blogját akkori partnerével. 2016-ra a blog életmódmagazinná és e-kereskedelmi platformmá fejlődött, ahol Ferragni saját termékeit árulta.
A divatházak felfigyeltek rá, és Ferragni elkezdett megjelenni a nagy divatbemutatók első sorában, és rendkívül jövedelmező együttműködéseket kötött. 28 millió követőt gyűjtött össze az Instagramon, és a Forbes magazin szerint 2023-ban saját márkája, a Fenice értéke 82 millió dollár volt.
Fedez már ismert rapper volt, amikor újradefiniálta magát politikai aktivistaként. Kritizálni kezdte Meloni döntéseit, 2014-ben megírta az Öt Csillag Mozgalom (olaszul: Movimento 5 Stelle, M5S) hivatalos dalát, és a Sanremo Zenei Fesztiválon való televíziós szerepléseit arra használta, hogy bírálja a jobboldali politikusokat.
Ferragni és Fedez 2016-ban ismerkedtek meg, 2018-as esküvőjük nagy médiafigyelmet kapott, és számos szponzori megállapodással járt. Magánéletük látványos és gondosan megrendezett valóságshow-vá vált, amelyet milliók követtek figyelemmel.
Mindez egy gondosan felépített marketing kampány része volt. A rajongóik őket tartották „a tökéletes párnak”, és azzal, hogy folyamatosan nyomon követték a pár életét, ők is hozzájárultak a mítosz megteremtéséhez.
Ferragni és Fedez befolyása a politikai életben is jelentős volt, és különböző progresszív ügyeket népszerűsítettek. Ám a Pandor-gate botránnyal az egész gondosan felépített birodlaom összeomlott.
Ferragni együttműködött a cukrászati termékekre szakosodott Balocco élelmiszeripari vállalattal, hogy népszerűsítse a torinói Regina Margherita gyermekkorház támogatására készült, limitált kiadású népszerű pandoro nevű süteményt. Ez egy hagyományos olasz karácsonyi édesség, amely az észak-olaszországi Veronából származik. Az üzenet egyszerű volt: vásárolj pandorót, hogy támogasd a rák elleni küzdelemre irányuló orvosi kutatásokat.
Csakhogy a valóság teljesen más volt. Valójában a Balocco egy fix, 50 ezer eurós adományt tett a kórháznak hónapokkal a kampány elindítása előtt, és a sütemények eladásából származó bevétel nem generált további támogatást. Ezzel szemben Ferragni cégei állítólag több mint 1 millió eurót kaptak az együttműködésért jutalékként. Még a kórház is félreértette a kampány működését.
A nyomozás végül arra a következtetésre jutott, hogy a csomagolás, a sajtóközlemények és a közösségi médiában megjelent bejegyzések félrevezető hatást keltettek, miszerint a termékeket megvásárlók közvetlenül támogatják a jótékonysági kampányt. Ferragnit és Baloccot több mint 1,4 millió dollárra bírságolták.
2025-re a botrány büntetőüggyé vált, és Ferragnit csalással vádolták meg. A Pandoro-gate egy jótékonyságnak álcázott marketingstratégia volt. Az ügyészség szerint Ferragni „kihasználta a kampányt imázsának javítására.”
Míg Fedez úgy döntött, hogy önéletrajzot ír és podcastot indít, amelybe gyakran meghívja Olaszország legismertebb jobboldali politikusait, művészeit és influenszereit, Ferragni a hallgatás útját választotta. A jogi problémák, megítélésének romlása és a korábban vele együttműködő cégek visszalépése miatt nagyrészt eltűnt a nyilvánosság elől.
