Sealand vagy Sealand Hercegség egy monarchia, amely saját pénznemmel, bélyegekkel, alkotmánnyal és himnusszal rendelkezik. Területe mindössze két teniszpálya nagyságú, és az ENSZ egyetlen tagállama sem ismeri el független államként, ezért lényegében mikronemzetnek számít – olyan nemzetközileg nem elismert területnek, amelynek szuverenitását csak az azt kikiáltó kis csoport ismeri el.
Sealand Hercegség 1967-ben nyilvánította ki függetlenségét Nagy-Britanniától. Ma mindössze egyetlen állandó lakosa van, a hercegi család, és maga a főherceg, Michael Bates, Angliában él.
Sealand az Északi-tengerben, az angliai Suffolk partjaitól mintegy 10 kilométerre fekvő egykori angol erődítményen fekszik, melynek egyetlen földrajzi jellegű képződménye a HM Fort Roughs torony, és a szigetet körülvevő tengeri terület fennhatóságára is igényt tart.
1967. szeptember 2-án nyilvánították független és szuverén országgá, miután Paddy Roy Bates, a brit hadsereg egykori tisztje, aki akkoriban konfliktusba került a brit hatóságokkal, és társai elfoglalták az erődöt. Azóta ő és utódai folyamatosan küzdenek azért, hogy a hercegség létezését nemzetközileg is elismerjék.
Az Egyesült Királyság először megpróbálta visszakövetelni a területet, de a brit bíróság megállapította, hogy mivel a platform a tengeri határon túl fekszik, nincs illetékességük döntést hozni a kérdésben. Ezért Sealand de facto függetlennek minősül.
A Bates család tagjai és néhány rokonuk voltak Sealand első lakói, de 10 embernél több soha nem élt egyszerre a mesterséges szigeten. Jelenleg egyetlen állandó lakosa van, Michael Barrington, aki gondnok, villanyszerelő, és általános karbantartó. Az államfő, Michael Bates, vagyis Michael herceg, Paddy Roy Bates fia, az angliai Essexben él családjával.
Paddy Roy Bates, aki 1999-ben szintén a család essexi otthonába költözött, 2012 októberében, 91 éves korában halt meg.
A Bates családnak nagy ambíciói voltak: Sealandet adóparadicsommá akarták tenni, egy igazi luxusszigetté kaszinóval. Az évek során a család mindenféle üzleti vállalkozással próbálkozott, többek között internetes vállalkozókkal dolgoztak együtt, akik milliókat fektettek be olyan projektekbe, amelyek célja Sealand offshore adóparadicsommá alakítása volt.
Az üzlet azonban csúfos kudarcot vallott, és Sealand nagy adósságot halmozott fel – bár ennek pontos összegét nem tudni.
A Bates családnak ugyanakkor van egy tenger gyümölcseit forgalmazó vállalkozása, Michael lánya pedig egy klinikát vezet, ahol botox kezeléseket végez. Michael Bates elvált első feleségétől, de 2019-ben újra megnősült, mostani felesége, Mei Shi tüzértiszt volt a Kínai Népi Felszabadító Hadseregben.
Hat évtizeddel aprócska magánországuk megalapítása után a Bates család azt mondja, továbbra is elkötelezettek céljaik mellett, és remélik, hogy hamarosan beköszönt országuk „aranykora.”
Michael főherceg biztos benne, hogy a brit haditengerészet nem tervezi Sealand visszafoglalását, de ha mégis, azt mondja, elővenné a legjobb porcelánját, és meghívná őket teára.
