Amikor egy idahoi házaspár megtudta, hogy ikreik Down-szindrómával születnek, fontolóra vették, hogy örökbe adják a babákat. Később azonban meggondolták magukat, és évekkel később az édesanya azt mondja, rendkívül hálás azért, hogy fiai az életük részei lehetnek.
Amikor Julie McConnel 2014-ben teherbe esett, abban reménykedett, hogy kislánya születik, mert hároméves kisfia nagyon szeretett volna egy kishúgot. Amikor a vizsgálatok megállapították, hogy nem egy, hanem két baba van, a szülők nagyon boldogok voltak.
Julie és a férje, Dan, elvégezték a szükséges tesztet, hogy megállapítsák, fennáll-e a Down-szindróma lehetősége, és amikor az eredmény pozitív lett, és kiderült, hogy mindkét baba ezzel a rendellenességgel születik majd, nagyon megijedtek és csalódottak voltak, mivel nem ilyen életet képzeltek el.
„Rettegtünk, és aggódtunk, hogy nem tudunk megbirkózni a felelősséggel” – vallotta be Julie. A házaspárnak ekkor már volt négy gyereke, és úgy érezték, nincsenek felkészülve arra a kihívásra, amit az ikrek nevelése jelentene. A terhesség megszakítása helyett azonban inkább úgy döntöttek, örökbe adják a babákat.
Hamarosan találtak is egy szerető családot, akik szívesen örökbe fogadták volna az ikreket. Mielőtt azonban aláírták volna a szükséges papírokat, találtak egy szervezetet, ami segített nekik abban, hogy többet megtudjanak erről a betegségről, és ez a tapasztalat teljesen megváltoztatta a nézeteiket.
A helyi egyesületen keresztül Julie és Dan megismerkedhetett Down-szindrómás gyerekek családjaival, és látták, milyen boldogok. Ez őket is arra késztette, hogy lemondjanak eredeti terveikről, és mégis megtartsák a babákat. „Amikor végül úgy döntöttünk, hogy nem hagyjuk, hogy a félelem az utunkba álljon, könnyű volt meghozni ezt a döntést” – mondta Julie.
Még az ikrek születése előtt Julie létrehozott egy Facebook oldalt, hogy megoszthassa tapasztalataikat családtagjaikkal és barátaikkal. Tudta, hogy az ikrek felnevelése teljesen új élmény lesz a számukra, és a közösségi oldal segítségével a szeretteit is mindig tájékoztatni akarta az életük alakulásáról.
A fiúk, Charlie és Milo 2015 augusztusában születtek, és az édesanyjuk azt mondja, a szíve majd kiugrott a mellkasából, amikor megpillantotta őket. „Teljesen lenyűgöztek. Kinyújtották a kezüket, és megragadták a szívemet. Egyszerűen tökéletes kisbabáknak tűntek” – tette hozzá Julie.
Születésükkor Charlie valamivel nehezebb volt, mint Milo, akinek néhány napig még a koraszülött osztályon kellett maradnia. Eltartott ugyan egy ideig, amíg Milo megerősödött, és megtanult felülni, enni és járni, de most, 7 éves korában testvérével, Charlie-val együtt nagyszerűen boldogul. Az édesanya azt is elárulta, hogy idősebb gyerekei az első perctől fogva imádták az ikreket.
„Mindig azt mondjuk, hogy Charlie a mi kis sportolónk, Milo pedig a tudósunk” – mondta Julie, és elmagyarázta, hogy a fiúk személyisége nagyon is különbözik egymástól. Ugyanakkor azt is hozzátette, hogy a Down-szindrómás ikrek nevelése a számukra olyan, mintha nyertek volna a lottón.
A szülők egy Instagram oldalt is létrehoztak, hogy megosszák a család különleges pillanatait, és mostanra már több mint 87 ezer követőjük van. Julie azt reméli, hogy a történetük másoknak is a segítségére lehet, akik hasonló küzdelmekkel néznek szembe.
„Mindketten azt kívánjuk, bárcsak visszamehetnénk az időben, és elmondhatnánk az akkori önmagunknak, hogy minden rendben lesz, nem kell aggódnunk, és nem kell a szomorúságra és félelemre vesztegetünk az időt” – magyarázta Julie.
Az édesanya most hálás azért, hogy az ikrek az életük részei, és azt mondja, el sem tudja képzelni nélkülük az életét. „Nagy reményeim vannak a fiaim jövőjével kapcsolatban” – tette hozzá.
