Ahogy közeledünk az élet alkonya felé, úgy növekszik az esélye annak, hogy valamelyikünk örökre távozik. Vannak azonban esetek, amikor a halál mégis tragikusan érkezik, ilyenkor az űr az elvártnál is hatalmasabb. Aki marad, annak egyedül kell megbirkóznia az élet nehézségeivel. De ha a sors bezár egy ajtót, általában kinyit egy másikat.
Wendall és Della Gill története egy csodaszép románc, melyből sokan tanulhatnánk. Régóta ismerték egymást, és már tinédzserkoruk óta együtt voltak. Elválaszthatatlanok voltak egymástól. Ahogy teltek az évek, a szerelmük egyre erősebb és virágzóbb lett. Egybekeltek, és örök hűséget fogadtak az egymás iránti érzéseiknek.
Egy napon azonban Wendallnak szembe kellett néznie azzal, amitől minden házastárs retteg: az egyedülléttel. Szeretett felesége tragikus és váratlan halála után az idős férfi összetört szívvel maradt, és keményen kellett dolgoznia, hogy gondoskodni tudjon különleges igényű örökbefogadott unokáiról.
Az egyik munkanapján összefutott egy régi kollégájával, akit mélyen megérintett a története, ezért elhatározta, hogy segít neki.
Wendall és Della egymás kezét fogták az élet hullámhegyein és mélypontjain, együtt vészelték át az összes vihart. 2018 augusztusában a férjnek szabadnapja volt, így a házaspár hasznosan akarta eltölteni az időt. Eljárták az elintéznivalóikat, utána pedig beültek reggelizni a McDonald’s-ba, ahol Wendall gondnokként dolgozott.
Leadták a megrendelésüket, Della pedig kiment a mosdóba. Csakhogy nem tért vissza. A férfi aggódni kezdett, ezért utána ment. A feleségét a mosdó padlóján heverve találta, ájultan. Az akkor 83 éves Dellát azonnal kórházba szállították, de sajnos pár nap múlva elhunyt. Egy aneurizma okozta a halálát. Wendall ettől teljesen kikészült.
Bár mindenki azt várta az idős férfitól, hogy szabadságot kér, és időt szán magára, hogy meggyászolja szeretett feleségét, Wendall nem így tett. A munkájába temetkezett, és minden egyes nap bement dolgozni. 44 éve volt egy kentuckyi McDonald’s alkalmazottja, és úgy érezte, nem engedheti meg magának, hogy otthagyja a munkahelyét.
Nem maga miatt aggódott, hanem a két speciális igényű unokájáért, akiket évekkel ezelőtt fogadtak örökbe Dellával. A legidősebb, a 33 éves John Columbia autista, míg a legfiatalabb, a 20 éves Justin Gill születése óta magzati alkoholszindrómás. Szükségük volt rá, és ő nem tudott csak úgy elmenni, vagy hátat fordítani nekik.
Egy napon viszont érdekes dolog történt. Wendall egy régi barátjával és egykori kollégájával, Todd Oldfielddel futott össze a munkahelyén, aki beugrott egy gyors étkezésre. Leültek és beszélgettek, Todd pedig meglepődve hallgatta Wendall szívszorító történetét. Ekkor döntötte el, hogy segít neki.
„Wendall le van sújtva; elveszett; teljesen üres most. Wendallnak továbbra is ott kell dolgoznia az üzletben, el kell sétálnia amellett a mosdó mellett, és naponta takarítania kell. Nincs pénze. Tovább kell mennie… erősnek kell maradnia” – számolt be dióhéjban az özvegy sorsáról Todd egy Facebook-posztban, ami végül egy online adománygyűjtéssé fejlődött, és 75 000 dollárt eredményezett. Ez Todd és Wendall számára is a meglepetés, az öröm és a megkönnyebbülés igazi pillanata volt.
Az adományokból az özvegy végre tudta rendezni az adósságait a házra és az autóira, és egy szép sírkövet is készíttetett Della számára. Todd azzal magyarázta a segítő szándékát, hogy szeretné, ha Wendall kávét iszogatni járna be a McDonald’s-ba ahelyett, hogy 85 évesen még keményen dolgozna és takarítana.
Ráadásul egy „megbecsülési partit” is szervezett a barátjának a templomban, amelynek keretében a gyászoló özvegy rengeteg szeretetet és támogatást kapott ismerősöktől, barátoktól, családtagoktól és idegenektől. Az esemény nagy sikert aratott, amely megérintette Wendall szívét, és éreztette vele, hogy nincs egyedül.
Todd ugyanakkor köszönetet mondott mindenkinek, aki eljött és feldobta barátja rosszkedvét. „Egy kicsit elvesztettem a hitemet az emberiségben, amíg ez nem jött” – tette hozzá. Mert a jóra mindig van remény, de bizonyíték is!
