Egyetlen pillanat alatt vált élet-halál harccá egy ausztrál szörfös reggele, amikor egy cápa megtámadta, és a víz alá húzta. Mel Ismail elvesztette a jobb lábát, de még volt annyi ereje, hogy szembeszálljon a ragadozóval, majd súlyos sérülése ellenére megpróbáljon kijutni a partra. A férfi most először mesélte el, mit élt át a támadás során, és hogyan mentették meg az életét – írja az AP.
Mel Ismail, az 56 éves ausztrál tűzoltó 2026. szeptember 14-én a Nyugat-Ausztráliában található Glenfield Beachen szörfözött, Geraldton városának közelében. A hullámtörésen túl várakozott a megfelelő hullámra, amikor észrevett egy körülbelül húsz delfinből álló csoportot a közelében.
Nem sokkal később hatalmas ütést érzett a testén. Először azt gondolta, valamelyik delfin ütközött neki, de másodperceken belül rájött, hogy sokkal nagyobb veszélyben van.
„Először azt hittem, hogy egy delfin ütközött nekem” – idézte fel az ABC ausztrál televíziónak adott interjújában.
Valami hirtelen megragadta, és a víz alá rántotta. Ekkor tudatosult benne, hogy egy cápa támadta meg. A ragadozó olyan erővel húzta lefelé, hogy a férfi kétségbeesetten próbált kiszabadulni a szorításából.
Szemtől szemben találta magát a cápával
A víz alatt zajló küzdelem során Mel Ismail olyan közel került az állathoz, hogy tisztán látta a szemét. Miközben a cápa tovább rángatta, megpróbálta az ujjait a ragadozó szemébe nyomni, abban reménykedve, hogy így elengedheti.
„Eljutottam odáig, hogy láttam a szemét… egy nagy, fekete szemet” – mesélte.
A támadás egyik legkülönösebb részlete az volt, hogy a férfi úgy érezte, a cápa szinte visszakacsint rá, miközben próbálja elérni a szemét.
Az Associated Press beszámolója szerint több cápafaj, köztük a fehér cápa és a makócápa is képes hátraforgatni a szemgolyóját a szemüregében, hogy megvédje azt a sérülésektől. A mozdulat során egy ellenálló, világos porcréteg válhat láthatóvá, ami pislogás benyomását keltheti.
A hatóságok egyelőre nem azonosították, pontosan milyen cápafaj támadta meg a szörföst.
A ragadozó végül elengedte Ismailt, de addigra a férfi elvesztette a jobb lábát a térde alatt. Amikor ismét a felszínre került, megpróbálta magához húzni a szörfdeszkáját a rögzítőzsinór segítségével, ám nem sikerült. Ekkor vette észre, hogy a deszka távolabb sodródott, körülötte pedig véres a víz.
Attól tartott, hogy a cápa visszatérhet, ezért minden erejével azon volt, hogy minél gyorsabban kijusson a partra.
Egyedül maradt a nyílt vízen, súlyos vérveszteséggel
Mel Ismail súlyos sérülése ellenére megőrizte annyira a lélekjelenlétét, hogy kihasználjon egy közeledő hullámot. A víz mintegy húsz méterrel sodorta közelebb a parthoz, de még mindig jelentős távolság választotta el a biztonságtól.
A férfi egyre nehezebben lélegzett, és érezte, hogy rohamosan fogy az ereje. Miközben próbált a felszínen maradni, észrevett valakit, aki a homokdűnéken keresztül a víz felé közeledett.
Shannan Dunn, egy másik szörfös volt az, aki észrevette a bajba jutott férfit. Amint meglátta a segítségkérő jelzését, a vízbe rohant, és elindult felé.
A két férfi találkozásakor Dunn első kérdése az volt, hol van a cápa.
„Nem tudom. Most elég bajom van” – válaszolta Ismail, akinek ekkor már minden erejére szüksége volt ahhoz, hogy eszméleténél maradjon.
Dunn felsegítette a sérült férfit a saját szörfdeszkájára, majd a part felé indult vele. A vízből kijutva újabb emberek siettek a segítségükre.
Egy házaspár tagjai közül az egyikük értesítette a mentőket, a másik pedig a szörfdeszka rögzítőzsinórjából rögtönzött érszorítót, hogy mérsékelje a vérzést. Két tinédzser is segített a súlyosan sérült szörföst Dunn terepjárójába emelni.
A jármű ezután végighajtott a tengerparton, hogy mielőbb találkozhassanak az érkező mentőegységgel.
A férfi később elmondta, hogy a körülötte lévők a feszült helyzetben is igyekeztek beszélgetéssel és humorral tartani benne a lelket.
„Rengeteg ember nevetett, életben tartottak és segítettek abban, hogy pozitív maradjak” – emlékezett vissza a mentésre.
A kiérkező mentősök között olyan szakemberek is voltak, akikkel tűzoltóként korábban már együtt dolgozott.
Négy nappal később egy másik cápatámadás halálos áldozatot követelt
Mel Ismail túlélte a súlyos sérülést, de alig négy nappal később újabb tragédia történt Ausztrália nyugati partvidékén.
Szeptember 18-án a 63 éves Greg O’Neill életét vesztette, amikor egy nagy fehér cápa megtámadta a Perth északi részén fekvő Sorrento Beach közelében. A helyszín nagyjából 400 kilométerre délre található Geraldtontól.
Az Associated Press adatai szerint 2026-ban október elejéig öt halálos cápatámadás történt Ausztráliában. Májusban és júniusban négy hét alatt három szigonnyal halászó búvár vesztette életét, januárban pedig egy 12 éves fiú halt meg a kórházban, miután bikacápa támadta meg Sydney kikötőjében.
Az Australian Shark Incident Database hosszabb távú adatai alapján 2000 óta évente átlagosan két-három ember hal meg cápatámadás következtében Ausztráliában.
Mel Ismail a történtek ellenére nem szeretne végleg búcsút mondani a tengernek. Az ABC-nek arról is beszélt, hogy felépülése után vissza akar térni a hullámok közé, bár a jövőben hagyományos szörfdeszka helyett bodyboarddal szeretne vízre szállni.
