A kutatók megfigyelték, ahogy egy orangután az indonéziai Szumátra szigetén egy növényből készült pasztával gyógyította be az arcán lévő nagy sebet. Ez az első alkalom, hogy egy vadon élő állatot megfigyeltek, amint egy gyógynövénnyel kezel egy sebet.
Miután a kutatók látták, hogy a Rakus nevű orangután a gyógynövényes borogatást alkalmazza az arcán, a seb egy hónapon belül bezárult és begyógyult – írja a BBC.
A tudósok szerint ez a viselkedés az ember és az emberszabású majmok közös ősétől származhat. „Ők a legközelebbi rokonaink, és ez ismét jelzi a velük való hasonlóságunkat. Inkább hasonlítunk, mint különbözünk” – mondta Dr. Isabella Laumer, a németországi Max Planck Intézet biológusa, a kutatás vezető szerzője.
A kutatók még 2022 júniusában figyelték meg az orangután különös viselkedését. A kutatócsapat szemtanúja volt, amint Rakus, aki egy rivális hímekkel folytatott harcot követően sérülhetett meg, egy Akar Kuning nevű növény szárát és leveleit rágja – ez egy gyulladáscsökkentő és antibakteriális gyógynövény, amelyet a helyiek malária és cukorbetegség kezelésére is használnak. Ezután a megrágott levelekkel beborította a sebet, majd még további 30 percig táplálkozott a növénnyel.
A kezelés úgy tűnik, megtette a hatását – a kutatók nem látták a fertőzés jeleit, és a seb öt napon belül bezárult, egy hónapon belül pedig teljesen begyógyult.
A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy Rakus tudta, hogy gyógyszert alkalmaz, mivel az orangutánok egyébként ritkán fogyasztják ezt a növényt. „Többször is alkalmazta a pasztát, majd később még több szilárd növényi anyagot is felvitt. Az egész folyamat jelentős időt vett igénybe – ezért gondoljuk, hogy szándékosan alkalmazta” – magyarázta Dr. Laumer.
A kutatók azt is látták, hogy Rakus a szokásosnál többet pihen, ami szintén arra utalt, hogy megpróbált regenerálódni.
A tudósok már korábban is tisztában voltak azzal, hogy az emberszabású majmok képesek úgymond „gyógyszerekkel” kezelni magukat. Az 1960-as években Jane Goodall biológus egész leveleket figyelt meg a csimpánzok ürülékében, és más szakértők is azt állítják, hogy láttak mér emberszabású majmokat gyógyhatású leveleket fogyasztani. De ez volt az első alkalom, hogy a tudósok megfigyeltek egy vadon élő állatot, amint konkrétan egy seb begyógyítására használt egy gyógynövényt.
„Lehet, hogy véletlenül érintette meg a sebét azzal az ujjával, amelyen a növény volt. És akkor, mivel a növény meglehetősen erős fájdalomcsillapító anyagokat tartalmaz, talán azonnali fájdalomcsillapítást érzett, ami arra késztette, hogy újra és újra alkalmazza” – mondta Dr. Laumer, de azt is lehetségesnek találja, hogy más orangutánok megfigyelésével jutott el ehhez a módszerhez.
A kutatók most más orangutánokat is megfigyelnek, hogy kiderítsék, vajon alkalmazzák-e ugyanazt a kezelési módszert, amit Rakus esetében megfigyeltek.
„Azt hiszem, a következő néhány évben még több olyan viselkedést és készséget fogunk felfedezni, amelyek nagyon hasonlítanak az emberekéhez” – összegezte Dr. Laumer.
