Jon és Kate Gosselin valamikor igazi valóságshow-sztároknak számítottak. A „Jon, Kate és 8 gyerek” (Jon & Kate Plus 8) című sorozat 2007-ben indult, és bemutatta a nem mindennapi amerikai család életét. A házaspárnak 8 gyereke van: a két legidősebb Cara és Mady, akik ikrek, és kisebb testvéreik, a hatos ikrek: Alexis, Hannah, Aaden, Collin, Leah és Hope.
A nézők nyomon követhették ennek a különleges családnak a mindennapjait és megpróbáltatásait. De a Gosselin házaspár kapcsolata mindig is viharos volt, és 10 év után végül el is váltak, ráadásul nem a legbarátságosabb körülmények között. Kate 2009-ben adta be a válókeresetet, két hónappal azután, hogy Jon a bulvárlapok címlapjára került, amint hajnali 2 órakor éppen kilépett egy bárból a gyerekek dadája oldalán.
A válás után a műsor „Kate és 8 gyerek” (Kate Plus 8) címen futott tovább 2017-ig. De az egykori házastársak kapcsolata továbbra is ellenséges maradt. Jon ügyvédje azt nyilatkozta, hogy az ügyfele megpróbálta megszerezni a gyerekek felügyeleti jogát, arra hivatkozva, hogy Kate rendszeresen távol van tőlük – ezt azzal támasztotta alá, hogy a nő szerepelt a „Dancing with the Stars” műsorában.
Jon később komolyabb vádakkal is előhozakodott, azt állította, hogy exfelesége fizikailag bántalmazta a gyerekeket, megverte őket, és a hajukat húzta. 2013-ban pedig Kate indított pert Jon ellen, azzal vádolta a férfit, hogy feltörte a telefonját és a számítógépét, hogy bizonyítékot szerezzen a gyerekek bántalmazásáról a róla írt leleplező könyvéhez, amelynek címe “Kate Gosselin: How She Fooled the World.” 3 hónappal később azonban lemondott a perről.
Ezután egy ideig úgy tűnt, mindkettőjüknek sikerül továbblépni. Kate megpróbált új párt találni, és ezt a folyamatot egy újabb valóságshow, a „Kate Plus Date” mutatta be. Jon pedig 7 év után lépett ki egy hosszú távú kapcsolatból Colleen Conraddal. De a férfi évekkel később ismét előhozakodott azzal, hogy exfelesége bántalmazta a gyerekeiket.
A válás után eredetileg mind a 8 gyerek az édesanyjához került, de az évek során többször is változott a helyzet. Az idősebb ikrek, Mady és Cara, akik most 21 évesek, jelenleg többnyire New Yorkban élnek, ahol egyetemre járnak. Az ikrek örömmel várták a viszonylagos névtelenséget, amit az egyetemi élet jelent, de néha még így is úgy érzik, nem sikerült igazán beilleszkedniük és elvegyülniük a tömegben.
A hatos ikrek közül, akik nemrég töltötték be a 18-at, Aaden, Alexis, Leah és Hope az édesanyjukkal élnek, aki hazaköltözött Észak-Karolinába. Állítólag 2021 februárjában eladta a család hatalmas pennsylvaniai házát 1,1 millió dollárért, felhagyott a tévés szerepléssel, és visszatért eredeti foglalkozásához – ápolónőként dolgozik.
Collin és Hannah azonban az apjukkal élnek. Bár eredetileg Kate nevelte mind a 8 gyereket, Hannah később úgy döntött, hogy az apjához költözik. Kate így fogalmazott ezzel kapcsolatban: „Elszomorító volt, mert felnőnek, meghozzák a saját döntéseiket, és más dolgokat akarnak.” Jon 2019-ben azt mondta a médiának, hogy Kate 3 évre egy speciális igényű gyerekek gondozásával foglalkozó intézetbe küldte Collint. A férfi egy levelet is bemutatott a médiának, amit állítása szerint Collin írt neki, és amiben ez állt: „Megmondtam anyának, hogy veled akarok élni, nemet mondott. De nem dönthet helyettem. Ugye? Már elég idős vagyok, a TE fiad vagyok, nem az ő tulajdona. Bántott engem, miután elmentem otthonról. Sajnálom. Vidd bíróság elé az ügyet, mert te vagy az apám, a megmentőm. Számítok rád, hogy kivigyél innen. Szeretlek, apu. Ments meg. Kérlek, gyere GYORSAN. Szeretlek. Segíts.”
Jon 2018 októberében kérvényt nyújtott be, hogy megszerezze Collin állandó felügyeleti jogát, és meg is kapta azt, miután sem Kate, sem az ügyvédje nem jelent meg, hogy ellenvetést tegyen. 2020-ban azonban Collin már Jont vádolta meg azzal, hogy fizikailag bántalmazta őt.
Hannah megvédte az apjukat, mondván, Jon soha nem bántotta őket, mindig is kiállt mellettük, és Collinnak mindig is voltak problémái. Később Jon is magyarázatot fűzött a helyzethez: azt mondta Collin és Hannah összevesztek, ezért kellet közbelépnie. „Dühös voltam, összevesztünk, és megfenyegetett, hogy elszökik otthonról. A múltban voltak már hasonló problémáink Collinnal, aggódtam, ő ideges volt, úgyhogy visszatartottam” – magyarázta, hozzátéve, hogy soha nem ütötte meg a fiát, egyszerűen csak visszatartotta, hogy ne tudjon elmenni otthonról. Collin ekkor 16 éves volt. Most is az apjával él, és azóta nem emelt hasonló vádakat.
A gyerekek közül egyébként csak Hannah és Collin állnak közel az apjukhoz, a többiek nem is beszélnek vele, és bár Jon azt állítja, ez azért van, mert távol tartják őket tőle, Mady egy alkalommal azt nyilatkozta, a saját döntésük volt, hogy nem tartják a kapcsolatot az apjukkal.
„Talán szánnia kellene rá egy kis időt, hogy elgondolkozzon rajta, miért nem akarjuk látni őt, és akkor talán rájön, hogy ha valaha is kapcsolatot akar velünk, nem úgy fogja ezt elérni, hogy a tévében beszél rólunk” – mondta Mady.
Jon azonban azt mondja, nagyon szeretne jó kapcsolatot a másik 6 gyerekével, különösen miután elkapta a koronavírust, ami miatt életveszélyes állapotba került, és ez rádöbbentette, mennyire fontos a család.
A legtöbb Gosselin gyerek nincs jelen a közösségi médiában. Hannah Gosselin azonban meglehetősen aktív, és a tinédzsernek még saját szépségápolási termékcsaládja is van. Azt mondja, az édesanyja és az ikertestvérei is felköszöntötték egy-egy üzenetben a 18. születésnapján. Ő is felköszöntötte a testvéreit, és azt is elismerte, hogy hiányoznak neki.
