Sante és Kenneth Kimes egy anya-fia páros, akik több mint 60 bűncselekményt követek el, köztük többrendbeli hamisítást, csalást és három gyilkosságot. Kenneth Kimes a CNN-nek beszélt először a 20 évvel korábban elkövetett bűncselekményekről, amikre állítása szerint az anyja manipulációval vette rá.
A rendőrség 1998-ban kezdett nyomozni a páros után, a 82 éves Irene Silverman eltűnésének ügyében. Sante és Kenneth Kimes lakást béreltek az idős nőtől New Yorkban, majd néhány héttel később úgy döntöttek, hogy megölik.
Kenneth a CNN-nek elmondta, hogy gazdag apja megpróbált normális gyerekkort biztosítani neki, míg anyja már akkor is szövetségi börtönben ült, mert szobalányokat dolgoztatott három különböző államban, anélkül, hogy megfizette volna őket. Szabadulása után azonban lépésről lépésre egyre súlyosabb törvénysértésekre vette rá a fiát.
„Ha leülhetnék egy órára a fiatalabbik énemmel, azt mondanám neki: haver… be kell nyújtanod egy kérelmet a szüleidtől való emancipációra. Meg kell mentened magadat. Ez kemény lesz, mert nagyon függetlennek kell lenned… és meg kell tanulnod, hogyan kell pénzt keresni. De amikor sikerül függetlenedned a szüleidtől, és megteremted a saját alapjaidat, vissza kell menned, és segítened kell nekik” – nyilatkozta Kenneth Kimes a börtönben a CNN-nek.
Sante és Kenneth Kimes 64, illetve 23 évesek voltak, amikor kibérelték Silverman New York-i lakását. Az idős nő férje halála után egyedül élt, és barátai szerint leginkább nem is az anyagiak miatt kezdett szobákat kiadni a lakásában, hanem azért, hogy társasága legyen.

Silverman nem tudta, hogy a két bérlőt betörés, gyújtogatás és gyilkosság gyanújával körözik, ennek ellenére bizalmatlan volt a férfival szemben, és a kilakoltatását fontolgatta. Sante és Kenneth már az első perctől fogva az idős nő vagyonát akarta megszerezni. Silverman eltűnésének napján aztán az anya-fia párosnak is nyoma veszett, de még aznap letartóztatták őket egy másik ügy kapcsán.
A rendőrség több gyanús tárgyat is talált az autójukban, fegyvereket, parókákat, egy áldozatok elkábítására használt gyógyszert és egy jegyzetfüzetet, amiben részletesen leírták a terveiket. Ezenkívül Silverman néhány személyes tárgyára is rábukkantak, például a nő kulcsára, és egy hamisított okiratra a bérbe adott lakásról.
A bűnüldöző szervek később megtudták, hogy Kimes-ékat több államban is körözték. Kaliforniában azzal gyanúsították őket, hogy fejbe lőttek egy üzletembert, és a holttestét egy kukában rejtették el a Los Angeles-i nemzetközi repülőtér közelében. A Bahamákon pedig egy bankár 1996-os eltűnésével gyanúsították őket, akit utoljára velük láttak együtt.
A letartóztatásukkor tagadták, hogy közük lett volna Silverman eltűnéséhez, de 2004-ben, négy évvel az elítélésük után Kenneth Kimes bevallotta a Los Angeles-i üzletember meggyilkolását egy vádalku részeként, ami biztosította, hogy sem ő, sem az anyja nem kapnak halálbüntetést a tetteikért. Ugyanakkor Silverman meggyilkolásáról is beszélt.
„Szeretném tisztázni, hogy nem azért tettem vallomást, mert be akartam árulni az anyámat. Azért vallottam be, mert féltem, hogy halálbüntetést kaphatunk” – mondta Kenneth Kimes, aki bevallotta, hogy anyja instrukciójára megfojtotta az idős nőt, a holttestét betuszkolta az autójába, és egy építkezésen dobta ki New Jersey északi részén. A holttest soha nem került elő.

Kenneth a CNN-nek elmondta, hogy az élete gyerekkora óta nem volt normális. A család egy lakókocsival járta az országot, amit ő akkor nyaralásnak gondolt. Csak később tudta meg, hogy a szülei az FBI elől menekültek, miután elraboltak, és gyakorlatilag rabszolgasorban tartottak szobalányokat. Körülbelül 10 éves lehetett, amikor az FBI razziát tartott San Diegó-i otthonukban, és a szüleit letartóztatták. Ez azonban akkoriban elidegenítette őt a hatóságoktól, mivel gyerekként úgy értelmezte, hogy ártottak a családjának.
Az apja bűnösnek vallotta magát egy enyhébb vádpontban, és megúszta a börtönt, de az anyja 1985-ben börtönbe került. Amíg az anya rács mögött volt, Kenneth azt mondta, viszonylag normális életet élt az apjával. „Ez volt fiatal életem legstabilabb időszaka. Apám keményen dolgozó vállalkozó volt. Bálványoztam apámat, és nem akartam, hogy anyám újra az életem része legyen” – mondta akkori életéről.
De öt évvel azután, hogy Sante Kimes kiszabadult a börtönből, Kenneth apja meghalt egy aneurizma következtében. Sante titokban tartotta a halálát, miközben csekkeket hamisított, és megpróbált hozzáférni a férfi bankszámlájához. Kenneth akkoriban egy másik városban tanult, és elmondása szerint az anyja 3 hónapig előtte is titokban tartotta az apja halálát.
Ezután fokozatosan cinkossá vált anyja bűncselekményeiben, aki állítása szerint folyamatosan manipulálta és megfélemlítette. Állítólag azt mondta a fiának, hogy az apja halála után öngyilkos hajlamai voltak, és ez együttérzést ébresztett Kenneth-ben. Később otthagyta az egyetemet, hogy segítsen az anyjának megkeresni az apja pénzét.
„Az anyám mindig is ilyen volt. Rá tudta venni az embereket, hogy megtegyenek dolgokat” – mondta a férfi.
Sante Kimes 2014-ben hunyt el a börtönben, 79 éves korában, de a fia még egy évtizeddel a halála után sem tud gyűlölettel beszélni az anyjáról. „Tudom, hogy az én helyzetemben sokan azt mondanák: Tönkretette az életemet. És ez bizonyos mértékig igaz is. De én szeretem az anyámat. Rengeteg terhet cipelt, és bonyolult személyiség volt, bűnözői hajlamokkal. De soha nem tudnám őt gyűlölni” – mondta.
Kenneth azon is elgondolkodott, mi történt volna, ha valaki közbelép gyerekkorában, és más környezetben nőhetett volna fel. „Talán akkor nem lettem volna bűnöző. Az egész életem és a bűnözésem egy tanulmány a megelőzés hiányának eredményéről. Sok hozzám hasonló gyerek van, akik a pusztulás útjára léptek emiatt.” Áldozatai családja számára pedig a következő üzenetet fogalmazta meg: „Mindenkinek, akinek ártottam, tudom, hogy ez nem ér semmit, de sajnálom.”