Mindig ámulatba ejtik a világot azok a fényképek, melyek szépsége az egyediségükben rejlik. Több módon is különlegessé lehet tenni egy felvételt, azonban a leghatásosabbak azok, melyek a tartalmukkal ragadják meg a figyelmet. Napjaink egyik legfelkapottabb vizuális anyaga is ilyen: nők hat generációját örökíti meg. De bármennyire is elragadó a fotójuk, a történetük az, ami igazán megmozgatja az érzéseket.
A futótűzként terjedő fénykép főhőse a 98 éves családanya, MaeDell Snow Taylor, akinek cseppet sem volt könnyű élete. A történetével azután ismerkedett meg a világ, miután megszületett Zhavia, a nő szépunokája. A család legifjabb hölgy-tagját úgy ünnepelték meg, hogy hatgenerációnyi asszonyság gyűlt össze köréje.
MaeDell egy idősek otthonában él, és már megfogyatkozott a testi ereje, de a vígságától nem hajlandó lemondani. „Három órát töltöttünk vele – szinte végig nála volt a baba” – mesélte a fotókészítés körülményeiről Gracie Snow Howell, MaeDell 58 éves unokája, a TODAY.com-nak.
„A kicsi nyűgös volt, és ő így szólt: ’add ide a babát!’. Ő egy igazi őstehetség, és annyira izgatott volt, hogy láthat minket, hogy időt tölthet velünk, és hogy a kezében tarthatja a babát” – folytatta az unoka.
Hogy megörökítse a kivételes alkalmat, Gracie nővére készített egy fotót a család egybegyűlt nőtagjairól: MaeDell köré felsorakozott Gracie, Gracie édesanyja, Frances (77 éves), Gracie lánya, Jacqueline (39 éves), Gracie unokája, Jaisline (19 éves); és Zhavia, aki most 9 hetes.
„Nagyon áldottak vagyunk, hogy lehetőségünk volt találkozni a nagymamával, és időt tölteni vele” – hálálkodott Gracie a hatgenerációs családi találkozó kapcsán. „Nem mindenkinek adatik meg ez a lehetőség, hogy ennyi generáció együtt legyen” – tette hozzá, teljes igazsággal.
A fotó szinte azonnal vírusként terjedt. Gracie azt állítja, önmagában már a „hat generáció ritka”, de „hat generáció, ahol mind csak lány van, [valóban] kivételes”. Ettől függetlenül, a közönség reakciója mégis meglepte őt. „Egyszerűen nem számítottam arra, hogy ilyen kimenetele lesz. Úgy értem, hogy ez [a fotó] mindenhol ott van” – tette hozzá.
Az egyetlen, aki talán nem lepődött meg a fénykép felkapottságán, az maga a 98 éves MaeDell volt. Amikor tájékoztatták őt arról, hogy mindenki róla beszél, és viccesen azt is megjegyezték, „az összes férfi csak téged néz, és azt gondolják, hogy olyan csinos vagy, és hogy nem nézel ki a korodnak”, MaeDell így válaszolt: „És még puszit is dobnak nekem”.
A kapott figyelemben Gracie remek lehetőséget talált arra, hogy megossza a nagymamája történetét, akinek igazából „nehéz élete volt”. „16 évesen ment hozzá a nagyapámhoz, aki 50 éves volt. Az első felesége meghalt, miközben otthon ikreket szült” – indította a mesét Gracie. A nagyapának, Bill Taylornak 10 gyermeke született az első feleségétől. A gyerekek közül hét még otthon volt, amikor az apjuk újra megnősült, MaeDell pedig 16 évesen mindannyiukról gondoskodott, miközben neki is 13 saját gyermeke született.
„A lányok akkoriban 14 évesen házasodtak, és fiatalon szültek gyermeket. Neki különösen nehéz dolga volt, mert nem volt mosógép vagy mosogatógép; nem tudott csak úgy beülni a kocsijába és bevásárolni. Levitte a ruhákat a tóhoz, és elővette a mosódeszkát. Reggel felkelt, hogy tojást és néhány csirkét hozzon, és kitekerte a nyakukat – mire a gyerekek iskolába mentek, már kész volt a reggeli, és a meleg vacsora, mire hazaértek az iskolából” – részletezte Gracie.
Rengeteg gyerek volt körülötte, miközben a férje, Bill, egész nap házon kívül dolgozott. Ennek ellenére, „soha nem panaszkodott. Be kellett érnie azzal, ami körülötte volt. Mindannyian nagyon büszkék vagyunk rá. Bárcsak valaki könyvet írna róla, mert annyira erős. Felnézek rá. Ő egy csodálatos, csodálatos nő” – tette hozzá az unoka.
Gracie azt is elárulta, soha senki nem érzett szégyent a családjukban azért, hogy MaeDell egy nála jóval idősebb férfival kötötte össze az életét. „Pont azelőtt született meg a lányom, hogy betöltöttem volna a 18. életévemet, de férjnél voltam. Az anyám ugyanannyi idős volt, mint én, amikor megszült engem – soha nem szégyelltük ezt. MaeDell soha nem szégyellte ezt. Ez volt az élete – oda helyezte őt Isten, és ez volt az ő útja” – vélekedik az unoka.
MaeDellnek 621 biológiai leszármazottja van, köztük 13 gyermeke, 47 unokája, 104 dédunokája, 63 ükunokája és két szépunokája. A családanya rengeteg tudást és élettapasztalatot halmozott fel az élete során, melyet igyekezett továbbadni a saját gyermekeinek. Gracie szerint a családjában élő nők megtanulták MaeDelltől, mennyire fontos, hogy az ember jelen legyen a gyermekei számára, és hogy erős munkamorállal rendelkezzen.
„Anyukám azt mondta, nem emlékszik arra, hogy [MaeDell] valaha is leült volna és evett volna” – árulta el Gracie. „Mindig csinált valamit, soha nem tétlenkedett. A saját édesanyám otthon maradt velünk, reggelente ő főzte a reggelit, este gondoskodott a vacsoráról, és kitisztította a ruháinkat. Azt hiszem, mindez a nagymama miatt öröklődött generációkon keresztül” – tette hozzá.
Gracie szerint MaeDell máig is optimista maradt, és most a harmadik szépunokája születését várja – egy fiút. Addig is a család őrizni fogja a hat generáció együttlétének legszebb emlékeit. „Egy nap majd Zhaviának is lesz saját családja, és tudni fogja a történetünket, illetve azt, hogy erős női sorból származik” – fogalmazott Gracie.
