A világrekorder-címért küzdött és hozott drasztikus döntést egy 59 éves űrmérnök, aki négy hónapot töltött egy acélkapszulában a tenger mélyén.
120 napig nem zuhanyzott, de legalább volt tévéje, számítógépje, edzőbiciklije és internetkapcsolata a szűkös térben, amit ezidő alatt otthonának nevezett. Amikor a kísérlet befejeztével a szárazföldre lépett, a férfi pezsgőt bontott, majd fejest ugrott a Karib-tengerbe.
Rudiger Koch, német űrmérnök merész vállalkozásra hajtotta a fejét: négy hónap erejéig beköltözött egy 30 négyzetméteres acélkapszulába, a tenger mélyére. Hajmeresztő kalandját 2024 szeptember 26-án kezdte meg a panamai Puerto Lindo közelében.
Víz alatti otthonának még nevet is adott: SeaPod Alpha Deep – egy sivár hajóvázra hasonlító, kongó vascella volt, apró ablakokkal, amelyekből a kilátás nem volt annyira izgalmas, mint például egy karibi óceánjáró fedélzetén. A mérnököt azonban másféle cél vezérelte: megdönteni a világrekordot a leghosszabb víz alatt, nyomásmentesítés nélkül eltöltött időre.
Szerény otthonát Koch pár személyes tárggyal dekorálta: magával vitt egy tévét, számítógépet, edzőbiciklit, hordozható WC-t, és ventilátorokat helyezett el a szűkös térben. Bár a tenger mélyén élt, a mérnök a műholdak segítségével simán tudott internetezni.
Az áramot pedig napelemek és egy tartalék generátor szolgáltatta. Víz alatti otthona egy függőleges csövön keresztül kapcsolódott egy másik, víz feletti kamrához – az ellátmányok biztosítására. Még Koch családja, az orvosa és az újságírók is meglátogatták őt a különleges otthonában.
Az űrmérnök pénteken töltötte le kísérletének utolsó, azaz 120 napját, és döntött újabb világrekordot. Egy üveg pezsgővel és egy szivarral ünnepelte a teljesítményét, majd beleugrott a Karib-tengerbe.
A mélyben töltött négy hónapja alatt Koch egyetlen dolgot hiányolt: az igazi zuhanyzást. Ezért megfogadta, hogy amikor a felszínre jön, az első dolga egy alapos fürdés lesz – állta is a szavát.
Amikor elhagyta a kapszulát, Koch így fogalmazott: „Nagyszerű kaland volt, és most, hogy vége, szinte sajnálom. Nagyon élveztem az itt töltött időt. Ez a hely a legjobb, amit valaha is láttam: gyönyörű, amikor lecsillapodnak a dolgok, besötétedik, és a tenger ragyog. Ezt lehetetlen leírni, ezt magadnak kell megtapasztalnod”. Hozzátette: „Északa hallani lehet az összes rákfélét”.
A korábbi világrekordot egyébként az amerikai Joseph Dituri tartotta, aki 100 napig élt egy víz alatti kabinban, egy floridai lagúnában.