A 25 éves Zion Clark sportoló, emellett színész, vállalkozó, író és motivációs előadó. Bár az élete soha nem volt könnyű, miután egy rendellenesség miatt alsótest nélkül született, és 17 éves koráig egyik nevelőotthonból a másikba került, nem hagyta, hogy a múltja vagy a fogyatékossága meghatározza a jövőjét, és elhatározta, hogy megvalósítja az álmait. Történetével másokat is inspirálni szeretne, és az Instagramon több mint egy millió követője van.
Clark egy ritka rendellenességgel, az úgynevezett kaudális regresszió szindrómával született, amelyet a gerincoszlop alsó (kaudális) szakaszának abnormális fejlődése jellemez, és emiatt az alsóteste nem fejlődött ki az anyaméhben.
Az állapot kialakulásáért a biológiai anyját terheli a felelősség, aki a terhessége alatt különböző drogokat szedett, ami végül a ritka rendellenességhez vezetett.
Ezután lemondott a fiáról, de Zion, aki nem sokkal a születése után már két műtéten is átesett, nem talált örökbefogadó családot, és 17 éves koráig egyik nevelőszülőtől a másikhoz került, míg végre szerető otthonra lelt örökbefogadó anyja mellett, akit a fiú az édesanyjának tekint.
Clarknak nehéz gyerekkora volt, mivel nemcsak hogy nem kapta meg a szükséges támogatást és szeretetet, de a többi gyerek gyakran kigúnyolta, sőt fizikailag is bántalmazták őt.
„Az életutam kemény volt. Nagyon sötét helyeken és tapasztalatokon mentem keresztül az életem során” – mondta. Ami a bántalmazást illeti, így emlékezett vissza: „Gyerekkoromban sokat bántottak. Előfordult, hogy belöktek egy szekrénybe. Elég csúnyán meg is vertek.”
Miután éveken át különböző nevelőotthonokban élt, Clark végül talált valakit, aki végre megadhatta neki azt a szeretetet és törődést, amire mindig is vágyott. Örökbefogadó anyja, Kimberli Hawkins befogadta őt az otthonába és a szívébe, amikor már úgy tűnt, nincs remény, hogy szerető családra találjon, mivel meghaladta azt a korhatárt, amit a nevelőszülői rendszerben szabnak ki.
Clark soha nem adta fel a reményt, és a birkózás volt az egyik menedéke. „Egyszerűen csak eldöntöttem, hogy nem leszek többé gyenge. Aztán annyi munkát fektettem az edzésekbe, amennyit csak tudtam, minden egyes nap. Naponta két-három birkózóedzésre jártam, a hét minden napján” – emlékezett vissza.
Amellett, hogy nagyszerű eredményeket ért el a sportban, az egész életét is megváltoztatta, mivel egy birkózóversenynek köszönhetően ismerte meg az örökbefogadó anyját is.
Hawkins azonnal beleegyezett, amikor megkérdezték tőle, hogy szeretné-e örökbe fogadni Clarkot, mert mindig is vágyott rá, hogy legyen egy fia. 5 évvel az örökbefogadása után Clark azt mondja, ez a legjobb dolog, ami valaha történt vele.
Az, hogy gyerekként megalázó megjegyzéseket kapott és megtapasztalta a zaklatást, csak megerősítette őt, és elhatározta, hogy az egész világnak megmutatja, mire képes. A birkózás mellett atlétaként is nagy sikereket ért el. Ő fut le a világon leggyorsabban 20 métert kézen járva – ezzel bekerült a Guinness Rekordok Könyvébe is. Ez az elképesztő eredmény a közösségi médiában is növelte a népszerűségét.
Clark a közösségi médiát használja arra, hogy motiváljon és inspiráljon másokat. „Azért osztom meg ezeket a tartalmakat, hogy az emberek lássák, hogy a legnagyobb korlátunk a gondolkodásmódunk. Azt akarom, hogy az emberek lássák, hogy rengeteg mindenre képesek vagyunk. Foglalkozz azokkal a dolgokkal, amikkel szeretnél, és amik boldoggá tesznek” – vallja.
Egy 2022 februárjában adott interjúban Clark elárulta, hogy jelenleg arra készül, hogy 2024-ben, Párizsban az első olimpikon és paralimpikon sportoló lehessen, aki mindkét sporteseményen részt vesz.
Tervei szerint egyrészt birkózóként fog versenyezni, másrészt 100 méteres távot szeretne teljesíteni futásban, a kezein. Emellett színészként is szeretne szerepeket kapni, és hozzá akar járulni a nevelőszülői rendszer javításához is, hogy másoknak ne kelljen átélniük azt a rémálmot, amit neki kellett.
