A 11 éves Nicole Serna Gonzalez féloldali arcidegbénulással született, és az arca jobb felével képtelen volt az érzelemkifejezésre – nem tudott sem mosolyogni, sem pislogni. Bár az orvosok eredetileg azt mondták, ez csak átmeneti állapot, és idővel javulni fog, vagy akár teljesen meg is gyógyul, amikor ez mégsem történt meg, a lány szülei, Sergio és Carolina Gonzalez elvitték őt egy kivizsgálásra.
Ekkor tudták meg, hogy a probléma oka valójába az, hogy egy ideg nem fejlődött ki megfelelően Nicole arcában még az anyaméhben, és úgy döntöttek, megpróbálnak kezelési lehetőséget találni.
„Nem arról volt szó, hogy rendben akartam volna hozni, mert nem hiszem, hogy bármi baj lenne vele. Korábban is imádtam a mosolyát. Része volt a személyiségének” – magyarázta Carolina, hozzátéve, hogy csak azt akarta, hogy a lányának ne kelljen folyton magyarázkodnia.
A Philadelphiai Gyermekkórház szerint ez az állapot ezer gyerekből kettőnél fordul elő. Nicole szülei az interneten sem találtak sok információt hasonló esetekről, de Carolina végül rábukkant a YouTube-on Dr. Patrick Byrne orvosra az ohiói Cleveland Clinic munkatársára, aki úgy tűnt, segíteni tud nekik.
A család elutazott Ohióba, hogy találkozzon az orvossal, aki azt mondta, el tud végezni egy műtétet, amivel valóban segíthet Nicole-nak. A szülők ugyan féltek, de nem akarták elszalasztani a lehetőséget, és beleegyeztek a műtétbe.
„Számunkra, szülőkként nagyon fontos volt, hogy a lehető legtöbbet tegyük, ne bánjunk meg semmit, és ne tagadjuk meg tőle a lehetőséget” – mondta Sergio.
Az orvosok elmagyarázták, hogy egy 12 órás eljárásról van szó, és az eredmény csak a következő két-három évben lesz látható. Dr. Byrne pontosan tudta, milyen fontos ez Nicole számára.
„Amikor az emberek elveszítik a képességet, hogy kifejezzék az érzéseiket az arcukkal, annak valóban mélyreható következményei vannak. Nemcsak arra van hatással, hogy érzed magadat a bőrödben, de arra is drámai hatással van, hogy reagálnak a körülötted lévő emberek. Nagyon nehéz így élni, mert nem kapod meg azt a választ az emberektől, amit a legtöbben minden nap tapasztalnak” – magyarázta az orvos.
A műtétre 2021. június 8-án került sor, és lényegében abból állt, hogy eltávolítottak egy érzőideget a lány lábából, és beültették azt az arcába. Az eljáráshoz a comb belső részén futó vékony, hosszú izmot (karcsúizom vagy gracilis) használták, ezt három részre osztották, majd beültették Nicole szeme alá és köré.
„Olyan módon kell beültetni ezeket az izmokat, hogy ne csak működjenek, hanem remélhetőleg természetesen is mutassanak közben” – magyarázta Byrne. Azt is hozzátette, hogy a végén Nicole-nak „szép, szimmetrikus mosolya lesz”.
A műtét óta több mint egy év telt el, és Nicole azt mondja, a mosolya most egyenesen „varázslatos”.
„Örülök az új mosolyomnak, és szerintem varázslatos. Az arcom jobb a fele is megmozdul, amikor mosolygok, és ennek nagyon örülök. Most már teljes a mosolyom” – mondta Nicole, aki azt reméli, hogy a története másoknak is segíthet.
Fotók: Facebook/Cleaveland Clinic
