Kevés televíziós sztár dönt úgy karrierje csúcsán, hogy önként hátat fordít Hollywoodnak. Ian Somerhalder mégis ezt tette. A rajongók éveken át találgatták, mi vezethette arra a világhírű színészt, hogy eltűnjön a vörös szőnyegekről és a forgatási helyszínekről. Most először beszélt részletesen arról, mi történt valójában a háttérben, és miért érezte úgy, hogy számára végleg lezárult egy korszak.
A ma 47 éves színész pályafutása már fiatalon ígéretesen alakult. A közönség először a Young Americans, a Lost és a Smallville sorozatokból ismerhette meg, a világsikert pedig kétségkívül Damon Salvatore karaktere hozta meg számára a Vámpírnaplók című sorozatban.
A népszerűség csúcsán álló színész mégis meglepte a rajongókat, amikor 2019-ben, a V Wars bemutatása után váratlanul visszavonult a színészettől. Feleségével, Nikki Reeddel egy farmra költözött, figyelmét pedig egyre inkább vállalkozásaira és fenntarthatósági projektjeire fordította.
Sokan úgy gondolták, egyszerűen nyugodtabb életre vágyott. A történet ennél jóval összetettebb volt.
A Haley on the Go podcast vendégeként a színész arról beszélt, hogy a V Wars számára különösen fontos projektnek számított, mert ezúttal nem egy természetfeletti lényt, hanem egy tudóst alakíthatott.
„A V Wars-ban akartam szerepelni, mert ott én magam voltam, nem vámpírként, hanem tudósként” – idézte fel.
A forgatás idejére egész családjával Észak-Ontarióba költözött, és közel egy éven keresztül teljes erőbedobással dolgozott a produkción.
A végeredmény mégis csalódást okozott számára.
„[Mi] leforgattuk a sorozatot, az egész családommal Észak-Ontarióba költöztünk. Majdnem egy éven át nagyon keményen dolgoztunk ezen, de a leadott sorozat még csak nézhető sem volt” – mondta.
A színész szerint ekkor olyan döntést hozott, amely Hollywoodban szinte példátlannak számít.
„Azt mondtam a stúdiónak, hogy nem akarom a nevemet ehhez kapcsolni. Visszaadom a pénzt – milliókat adok nektek. Erre ők: »Mi? Miről beszélsz?«” – elevenítette fel.
Ian Somerhalder és producertársa, James Gibb úgy érezték, csak akkor lehet megmenteni a sorozatot, ha nagyobb kreatív szabadságot kapnak. A Netflix végül lehetőséget adott számukra a változtatásokra, új költségvetést viszont már nem biztosított.
„A Netflix azt mondta: »Persze. De egy dollárral sem adunk többet.«”
A két producer saját forrásokból és befektetők segítségével több mint hatmillió dollárt gyűjtött össze, hogy új jeleneteket forgathassanak és átdolgozhassák a történetet.
A munkatempó embert próbáló volt.
Somerhalder elmondása szerint néhány nap alatt tíz-tizenkét órányi új felvételt készítettek el, ami végül komoly egészségügyi következményekkel járt számára.
A túlterhelés miatt kórházi kezelésre szorult.
Bár a V Wars a premier után nézettségi szempontból sikeresnek bizonyult, a Netflix mégis rövid időn belül megszüntette a sorozatot.
A színész szerint a döntés mögött belső konfliktusok és vezetői viták álltak.
„A vezetők veszekedtek, és valaki csendben törölte a sorozatot. A Netflix vezetői pedig azt mondták: »Sajnálatos. Igen, nem kellett volna megtörténnie. Nem térhetünk vissza, mert az szörnyű precedenst teremtene, így a sorozatnak vége.«”
Ez volt az a pillanat, amikor úgy érezte, elérkezett a váltás ideje.
„Belenéztem a tükörbe, és azt mondtam a feleségemnek: »Haver, már 40 éves vagyok. Nem akarok két évet az életemből azzal tölteni, hogy ilyen keményen dolgozzak – egy évig teljesen fizetés nélkül – egy olyan vezetőért, akinek problémái voltak a középiskolában, és most hatalmat akar gyakorolni.«”
A színész nem rejtette véka alá csalódottságát a szórakoztatóipar működésével kapcsolatban sem.
„Nem azért vagyok itt, hogy a karrieremet és a megélhetésemet olyan valaki diktálja, akinek anya- vagy apa-komplexusa van, vagy aki nem volt népszerű az iskolában.”
A döntése végül véglegesnek bizonyult.
„Szóval kiszálltam. Ennyi volt. Elsétáltam.” – mondta.Majd hozzátette: „Ezek a vezetők egymással veszekednek, én meg csak annyit mondok: most vicceltek? Vége. Kiszállok.”
A V Wars végül vegyes fogadtatásban részesült, a Rotten Tomatoes értékelőoldalon 56 százalékos kritikusi pontszámot kapott. Ian Somerhalder számára mégis sokkal többet jelentett egy egyszerű televíziós sorozatnál: ez lett az a projekt, amely végül arra késztette, hogy maga mögött hagyja Hollywoodot és teljesen új életet kezdjen.
