Fülöp herceg halála után évekkel új megvilágításba kerültek az utolsó évei: egy friss királyi életrajz szerint a brit uralkodóház egyik legmeghatározóbb alakja hosszú ideig súlyos betegséggel élt együtt.
Hugo Vickers királyi életrajzíró II. Erzsébet királynő című könyvében arról ír, hogy az Edinburgh-i hercegnél már jóval a 2021 áprilisában bekövetkezett halála előtt diagnosztizáltak hasnyálmirigyrákot. A hivatalos dokumentumok ugyan „öregséget” jelöltek meg halálokként, a szerző szerint azonban egy évekig tartó, súlyos betegség állt a háttérben.
A könyv állítása szerint a diagnózis közel nyolc évvel a herceg halála előtt született meg. Két évvel azután, hogy 2011 decemberében koszorúér-elzáródás miatt kórházba került, egy marylebone-i magánklinika vizsgálatai során „árnyékot” észleltek a hasnyálmirigyén.
Vickers így ír a történtekről: „átvágták a hasát”, majd megállapították, hogy „a diagnózis operálhatatlan hasnyálmirigyrák volt”.
A beszámoló szerint Fülöp herceg ennek ellenére éveken át együtt élt a betegséggel. „Ekkor már közel nyolc éve élt hasnyálmirigyrákkal – jóval tovább, mint a diagnózis után szokásos túlélési idő” – fogalmaz a szerző.
A halála előtti utolsó estéről is részletes leírás olvasható a könyvben. Vickers szerint a herceg azon az estén még nyugodtan töltötte az időt: „öntött magának egy sört, és a nappaliban itta meg”. Másnap reggel azonban már rosszul érezte magát. „Másnap reggel felkelt, fürdött, azt mondta, nem érzi jól magát, majd csendben elhunyt” – írta a szerző.
A könyv kitér arra is, hogy II. Erzsébet királynő nem volt férje mellett a halál pillanatában. „Ahogyan az életben oly gyakran, ő is búcsú nélkül távozott” – fogalmazott Vickers.
A hasnyálmirigyrák az egyik legsúlyosabb daganatos megbetegedés. Az NHS szerint „olyan rák, amely a hasnyálmirigy bármely részén előfordulhat”, és amelynek kimenetelét számos tényező befolyásolja, többek között a daganat elhelyezkedése és az általános egészségi állapot.
A Cancer Research UK adatai alapján az Egyesült Királyságban évente mintegy 10 200 ember hal meg ebben a betegségben, ami napi szinten körülbelül 28 halálesetet jelent.
Fülöp herceg halála idején fia, a jelenlegi uralkodó, Károly király is megszólalt. „Ahogy el lehet képzelni, a családom és én nagyon hiányoljuk az édesapámat” – mondta a volt walesi herceg.
„Nagyon szeretett és megbecsült személyiség volt, és minden más mellett el tudom képzelni, hogy mélyen meghatná az a sok ember itt, máshol a világban és a Nemzetközösségben, akik szerintem osztoznak a veszteségünkben és a gyászunkban.”
