Gene Hackman régi barátja először szólalt meg a házaspár tragikus halála óta, és arról beszélt, hogy Betsy Arakawa tartotta egészségesen a színészt idős napjaiba.
Amióta Gene Hackman két évtizede visszavonult a reflektorfényből, a házaspár az új-mexikói Santa Fe-i otthonában élt, és nem sokat lehetett hallani felőlük, egészen addig, amíg február 26-án mindkettőjüket holtan nem találták.
A hatóságok gyanúsnak minősítették az esetet, bár bűncselekményre nem gyanakodtak, ahogy azt már kezdetben bejelentették, és vizsgálatot indítottak.
A vizsgálatok megállapították, hogy Arakawa február 11-e körül hunyt el, hantavírus fertőzésben, Hackman pedig körülbelül egy héttel később, február 18-a körül. Mivel a színész előrehaladott Alzheimer-kórban szenvedett, az orvosok szerint könnyen lehet, hogy nem volt tudatában annak, hogy a felesége elhunyt.
A New York Times-nak nyilatkozva Hackman régi barátja, Tom Allin azt mondta, a pár boldog volt, és Betsy volt az, aki „intézte a dolgokat”, ő gondoskodott mindenről, megszervezte az orvosi találkozókat és fitten és egészségesen tartotta a férjét.
„Nagyon védelmezte őt” – mondta Allin, hozzátéve, hogy Hackman már régen elhunyt volna Arakawa gondoskodása nélkül.
Daniel Lenihan és felesége, Barbara is baráti kapcsolatban állt a házaspárral, és azt mondták: „Amikor utoljára láttuk őket, még jól voltak. Annyira kellemes volt velük lenni. Valószínűleg soha nem láttam még olyan párt, akik ennyire jól kijöttek egymással és ennyire élvezték egymás társaságát.”
Azt is elmondták, hogy Betsy mindig arra biztatta Gene–t, hogy tartsa magát fitten, rávette például, hogy jógázzon, és más, kíméletes gyakorlatokat végezzen.
„Betsy csodálatos feleség volt. Nagyon közel álltak egymáshoz, Betsy nagyon jól főzött, és nagyon, nagyon jól gondoskodott Gene-ről. Nagyon jól étkeztek. Gene háromszoros bypass-műtéten esett át, talán 60 év körül, és azóta nagyon jó egészségnek örvendett, és biztos vagyok benne, hogy Betsy is közrejátszott ebben” – mondta Daniel Lenihan.
