Gene Hackman kétszeres Oscar-díjas színészt és feleségét, Betsy Arakawát 2025. február 26-án találták holtan új-mexikói, Santa Fe-i otthonukban. A hatóságok megállapították, hogy Hackman pacemakere február 17-én állt le, így valószínűsíthető, hogy ekkor hunytak el, körülbelül kilenc nappal azelőtt, hogy felfedezték őket.
A házaspár holttestére egy karbantartó bukkant rá, aki a nyitva hagyott bejárati ajtót észlelve lépett be az ingatlanba. Hackmant a mosókonyhában, míg Arakawát a fürdőszobában találták meg, testük már bomlásnak indult, részben mumifikálódott állapotban volt. A fürdőszobában szétszórt vényköteles gyógyszereket és egy hordozható hősugárzót is találtak Arakawa közelében, amely valószínűleg akkor esett le, amikor ő összeesett.
A helyszínen nem találtak erőszakos behatolásra vagy dulakodásra utaló nyomokat, és a szén-monoxid-mérgezés lehetőségét is kizárták, mivel a tesztek negatív eredményt mutattak. A hatóságok a haláleseteket gyanúsnak minősítették, és vizsgálatot indítottak a pontos okok felderítésére. A toxikológiai vizsgálatok eredményei hónapok múlva várhatók.
A házaspár három kutyája közül egyet holtan találtak a fürdőszobai szekrényben, míg a másik kettő életben maradt; egyikük a házban, a másik a birtokon kívül tartózkodott.
A szomszédok és barátok szerint Hackman és Arakawa nagyon közeli kapcsolatban éltek, aktív tagjai voltak a helyi közösségnek, és haláluk mélyen megrázta a környéket. A színész lányai azt mondták, nem érte őket annyira váratlanul apjuk halála, mert már idős volt, viszont megdöbbentek azon, hogy a felesége is elhunyt.
„A kora ellenére nagyon jó fizikai állapotban volt” – mondta Leslie Anne Hackman az édesapjáról. „Szerette a pilatest és a jógát, és ezt továbbra is folytatta hetente többször. Szóval jó volt az egészsége.”
Leslie Anne azt is elmondta, hogy jó viszonyban volt az apjával, és elég szoros volt a kapcsolatuk, bár utoljára néhány hónapja találkoztak. „Közel álltunk hozzá. Néhány hónapja nem beszéltem velük, de minden normális volt, és minden rendben volt” – mondta.
Gene Hackman lányait egyébként egy kávézóban kapták lencsevégre, amint mosolyogva reggeliztek, közvetlenül apjuk halála után.
Gene Hackman 20 évvel ezelőtt visszavonult, és azóta nem mutatkozott a nyilvánosság előtt. Utoljára tavalyelőtt látták őket, amikor a színész megdöbbentette a rajongókat, annyira megváltozott. A házaspár utoljára a 2003-as Golden Globe-díjátadón jelent meg, ahol Hackman életműdíjat kapott.
Halála alig néhány nappal az idei Oscar-gála előtt következett be, és mindössze egy nappal azután, hogy Michelle Trachtenberg színésznő váratlanul elhunyt 39 éves korában. Hollywood így rövid idő alatt két ismert és szeretett színészt veszített el.
