A rajongók számára nem csupán egy színész távozott: egy korszak emléke is vele ment. A „Buffy, a vámpírok réme” egyik legkedveltebb szereplője, Xander alakítója, Nicholas Brendon halála után néhány órával már meg is érkeztek az első, mélyen személyes búcsúüzenetek.
Sarah Michelle Gellar, aki Buffy Summers szerepében vált világhírűvé, az Instagramon emlékezett meg egykori kollégájáról. A színésznő egy különösen jelentős jelenetből idézett a sorozat utolsó évadából — abból a pillanatból, amikor Xander vigasztalja Buffy húgát, Dawnt.
„Soha nem fogják megtudni, milyen nehéz az, aki nem lett kiválasztva. A reflektorfény közelében élni, de soha nem lépni bele. De én tudom. Többet látok, mint bárki más, mert senki sem figyel rám[.]”
A nosztalgikus fotó mellé Gellar személyes sorokat is írt: „Láttalak, Nicky” – írta. „Tudom, hogy békében vagy, abban a nagy hintaszékben az égen.”
A választott idézet súlya különösen erős: nemcsak a karakter, hanem a színész életének árnyalatait is visszatükrözi. Nicholas Brendon éveken át küzdött mentális problémákkal és függőséggel, miközben a képernyőn egy olyan figurát alakított, aki gyakran a háttérből, csendesen tartotta össze a csapatot.
A sorozat 1997 és 2003 között futott, és mind a hét évadban együtt szerepelt Gellar és Brendon. Xander karaktere a történet egyik legemberibb pontja volt – az, aki nem rendelkezett természetfeletti erőkkel, mégis kulcsszerepet játszott a történet alakulásában.
Az idézet egy másik, fájdalmasan aktuális kapcsolódást is hordoz: a jelenetben Dawn karaktere szerepel, akit Michelle Trachtenberg alakított. A színésznő 2025 februárjában, 39 évesen hunyt el, halálának okát később természetes okként, a cukorbetegség szövődményeiként hozták nyilvánosságra.
Nicholas Brendon halálát családja közleményben erősítette meg: „Mély fájdalommal tudatjuk testvérünk és fiunk, Nicholas Brendon elhunytát. Alvása közben, természetes okokból hunyt el”
„A legtöbb ember Nicky-t színészi munkásságáról és azokról a karakterekről ismeri, akiket az évek során életre keltett. Az elmúlt években Nicky a festészetben és a művészetben találta meg szenvedélyét. Nicky imádta megosztani lelkes tehetségét családjával, barátaival és rajongóival. Szenvedélyes, érzékeny és végtelenül alkotni vágyó ember volt. Akik igazán ismerték, azok tudták, hogy művészete az egyik legtisztább tükröződése volt annak, aki valójában volt” – írta a család.
A család a nehézségeket sem hallgatta el: „Bár nem titok, hogy Nicholasnak voltak nehézségei a múltban, gyógyszereket szedett és kezelés alatt állt a diagnózis kezelése érdekében, és elhalálozásakor optimistán nézett a jövőbe”
„Családunk kéri, hogy ebben az időszakban tiszteletben tartsák magánéletünket, miközben gyászoljuk veszteségét, és megünnepeljük egy olyan ember életét, aki intenzitással, fantáziával és szívvel élt. Köszönjük mindenkinek, aki szeretetet és támogatást tanúsított” – írták.
A sorozat másik meghatározó szereplője, Alyson Hannigan is megszólalt. Willow megformálója egy rövid, mégis személyes üzenettel búcsúzott:
„Édes Nicky, köszönöm az évek során nyújtott nevetést, szeretetet és a Dodgers-t” – írta. „Minden alkalommal rád fogok gondolni, amikor hintaszéket látok. Szeretlek. Nyugodj békében 💔😢”
