Sean „Diddy” Combst szerdán felmentették az emberkereskedelem és a zsarolás vádja alól, de bűnösnek találták prostitúció céljából történő szállítás vádjában – írja a New York Times.
A manhattani esküdtszék nem találta bűnösnek az 55 éves rappert az ellene felhozott legsúlyosabb vádakban. Az ügyészek azzal vádolták a hiphop mogult, hogy két volt barátnőjét – Casandra Venturát és egy „Jane” álnéven tanúskodó nőt – egy csapat alkalmazott segítségével férfiakkal való szexuális aktusra kényszerítette.
Az ítélethirdetés után Combs letérdelt, úgy tűnt, hogy imádkozik, majd felállt, és a tárgyalóteremben összegyűlt tömeg felé fordult. „Hamarosan hazamegyek” – mondta mosolyogva, összekulcsolt kezekkel. „Szeretlek titeket. Köszönöm, szeretlek titeket.” Combs családja és támogatói tapsban és éljenzésben törtek ki.
Combs most legfeljebb 10 év börtönbüntetéssel néz szembe. Arun Subramanian amerikai kerületi bíró egy későbbi időpontban fogja meghatározni az ítéletet.
Az emberkereskedelem vádja alóli felmentés azt jelenti, hogy Combs elkerülheti a kötelezően kiszabandó minimum 15 év börtönbüntetést. Ha bűnösnek találták volna emberkereskedelemben vagy szervezett bűnözésre való összeesküvésben, akár életfogytiglani börtönbüntetés is várhatna rá.
Miután az esküdtszék felolvasta az ítéletet, Combs ügyvédje, Marc Agnifilo kérte Arun Subramanian bírót, hogy óvadék ellenében helyezze szabadlábra ügyfelét, de az ügyészek tiltakoztak ez ellen. A bíró felkérte mindkét felet, hogy helyi idő szerint 13 óráig nyújtsanak be írásbeli érveket, hogy eldönthessék, szabadlábra helyezik-e Combst, aki 2024 szeptemberi letartóztatása óta előzetes letartóztatásban van egy brooklyni szövetségi létesítményben.
A tárgyalás középpontjában az ügyészek azon vádjai álltak, miszerint Combs két évtizeden keresztül arra használta üzleti birodalmát, hogy két romantikus partnerét arra kényszerítse, hogy kábítószer hatása alatt napokig tartó „szexshow-kon” vegyenek részt, amelyeket néha „Freak Off”-ként emlegettek. Ezekre hotelszobákban került sor férfi kísérőkkel Combs jelenlétében, aki végignézte, közben kielégítette magát, és néha filmezett is.
A manhattani szövetségi bíróságon zajló, hét hetes tárgyalás során az esküdtek láthattak néhányat abból az 1000 üveg babaolajból és síkosítóból, amelyet a hatóságok Combs otthonában tartott házkutatások során találtak, és amelyeket az ügyészek szerint a Freak Off-ok során használtak.
Az esküdtek meghallgatták Combs két volt barátnője – Casandra „Cassie” Ventura énekesnőnek és egy Jane néven tanúskodó nő – vallomását, akik elmondták, hogy fizikailag bántalmazták és kényszerítették őket, hogy részt vegyenek a rapper összejövetelein.
Combs mind az öt vádpontban ártatlannak vallotta magát. Ügyvédei elismerték ugyan, hogy a Bad Boy Records alapítója, aki a múltban olyan fényűző helyeken tartott extravagáns partikról volt ismert, mint Hamptons és Saint-Tropez, néha erőszakos viselkedést tanúsított intim kapcsolataiban.
De azzal érveltek, hogy az ügyészek által leírt szexuális tevékenység beleegyezésen alapult, és azzal vádolták az ügyészeket, hogy megpróbálják Combs magánéleti szexuális tevékenységét bűncselekménnyé változtatni. A védelem szerint Ventura és Jane független nők voltak, akik önként vettek részt az aktusokban, hogy Combs kedvében járjanak.
