A Grace klinika sztárja, James Pickens Jr. nyilvánosan beszélt arról, hogy prosztatarákot diagnosztizáltak nála, és elmesélte, hogyan fedezték fel a betegséget. A színész szerint a rák nem érte teljesen váratlanul, mert „családjában gyakori”, ám az orvosok egy „ritka változatú” daganatot találtak nála.
Pickens – aki immár 22 éve alakítja Dr. Richard Webbert az ABC ikonikus orvosi drámájában – a Black Health Matters interjújában osztotta meg a hírt. Bár a diagnózis megrázó volt, úgy érzi, részben számított rá.
„Ez nem olyan hír, amit bárki is hallani szeretne, de őszintén szólva, a prosztatarák gyakori a családomban” – mondta. „Az apámnak is volt. Sok testvére volt, és többüknek is volt. Meglepődtem volna, ha nekem nem lett volna.”
A színész hozzátette, hogy a betegség valóban generációkon átível a családjában:
„Van egy 90 éves unokatestvérem, aki még él, és neki is volt. A fia is megbetegedett. Néhány testvére is megbetegedett. Tudomásom szerint senki sem halt bele.”
A betegséget egy rutin PSA-teszt után kezdték vizsgálni. A megemelkedett értékek miatt MRI-re küldték, amely „valami gyanúsat” mutatott ki. A 71 éves színész később biopszián esett át, ennek során egy daganatot találtak, amit az orvosok azonnal eltávolítottak. Szerencsére a rák nem terjedt tovább.
„Nagyon korán felfedeztük, ezért úgy gondolták, hogy ez a legjobb megoldás” – magyarázta Pickens. „Nekem egy ritka változatom van, amit nem nagyon gyakran látni. Óvatosak akartak lenni, és szemmel akarták tartani. Annyira ritka volt, hogy biztosra akartak menni. De még soha nem láttak olyan esetet, amelyet olyan korán észleltek volna, mint az enyémet.”
A színész azért döntött a nyilvánosság mellett, hogy segítse megtörni a prosztatarák körüli tabukat, és arra bátorítsa a férfiakat – különösen az afroamerikai férfiakat –, hogy ne féljenek beszélni az egészségükről és rendszeres vizsgálatokra járni.
„Hol tartunk és hogyan tekintünk az orvosi közösségre, különösen afroamerikai férfiakként. Ismerjük a történelmét, és tudjuk, hogy milyen messzire nyúlik vissza a félelmünk a vizsgálatoktól és az olyan egyszerű dolgoktól, mint egy fizikai vizsgálat.”
Az Amerikai Rák Társaság adatai szerint a prosztatarák a második vezető rákos halálok a férfiak körében, és csak a tüdőrák előzi meg. A diagnózisok többsége 65 év felett történik, és az afroamerikai, illetve afrikai-karibi származású férfiaknál a kockázat még magasabb. Minden nyolcadik férfi érintett élete során, és az Egyesült Államokban több mint 35 000 haláleset várható idén a betegség következtében.
