Biztosan neked is megfordult már a fejedben, hogy legszívesebben felhagynál mindennel, és egy félrevonulva, egy lakatlan szigeten élveznéd a mindennapjaidat. A rohanó életmód és az a tény, hogy egyre kevesebb időnk marad a minőségi kikapcsolódásra, egyre több embert sarkall arra, hogy az életet válassza a kötelességek helyett. Így lett egyre felkapottabb a #vanlife (furgonélet) őrület, amelybe Gabby Petito és vőlegénye, Brian Laundrie is belevágott. A közös kalandjuk azonban tragikus horrorba torkollott.
A 22 éves Gabby és a nála egy évvel idősebb Brian 2020-ban jegyezték el egymást. Egy nagy életutazásként tervezték meg a jövőjüket, aminek megvalósítása érdekében több alkalmi munkát is vállaltak. Végül egy furgonnal belekezdtek a nagy közös kalandba. Körbe szerették volna utazni az Egyesült Államokat a természethez való kötődés, a négy keréken való élet és a kalandvágy jegyében. De az útjuk elég hamar véget ért a lány hirtelen eltűnésével, amelyet Brian későbbi öngyilkossága követett.
A történetük sokáig sokkban tartotta az amerikai médiát, most pedig egy Neflix-dokumentumsorozat is készült a két fiatalról, horrorisztikus tényeket tálalva Gabby titokzatos eltűnésével kapcsolatban.
Az új háromrészes doku-sorozat, az American Murder: Gabby Petito nyomon követi a jegyesek boldog, nevetéssel teli utazását az vadnyugatra. De még az indulásuk évében, 2021 szeptemberében megtalálták Gabby holttestét, miután a lány családja bejelentést tett az eltűnéséről a rendőrségen.
A párról annyit lehet tudni, hogy volt egy agresszívabb veszekedésük – erről egy járókelő tett telefonos bejelentést, hogy egy férfi megpofoz egy nőt egy fehér furgonban, az Utah állambeli Moabban. A rendőrség testkamerás felvételei azt mutatják, ahogy egy rendőr kimegy a helyszínre, a furgonhoz sétál, és benne egy zokogó Gabbyt talál, aki csak ennyit árul el a korábbi eseményekről: „Ma reggel veszekedtünk, néhány személyes probléma miatt”.
Mivel nem történt vádemelés, a jegyesek másnap közösen folytatták az útjukat. Egy héttel később pedig felkerült a YouTube-ra Gabby első videója, a Van Life | Building Our Van Life Journey című csatornán. A köztük lévő vihar feloszlani látszott, boldognak tűntek, és bizakodón meséltek arról, hogyan valósították meg az álmukat. Aztán jött a fordulat: augusztus 25-én Gabby már nem válaszolt az anyukája üzeneteire, ezért a szülei szeptember 11-én bejelentést tettek az eltűnéséről.
Az elindított nyomozás során kiderült, Gabby vőlegénye azóta visszatért a szülei otthonába, a lány furgonjával, de Gabby nélkül. A floridai rendőrség megállapítása feltüzelte az amerikaiakat, akik tömegesen gyűltek össze Laundriék házánál, és a családnak ügyvédet kellett fogadnia, miközben megtagadta, hogy közreműködjön a nyomozásban.
A hatóságok végül úgy találták meg Gabby élettelen testét, hogy lenyomozták a helyszínt, ahonnan utoljára használta a mobiltelefonját. Így jutottak el a Wyoming állambeli Grand Teton Nemzeti Parkba, ami szeptember 19-én a lány holttestének megtalálásához vezetett.
A nyomozók biztosak voltak benne, hogy a helyszínt megrendezték, az új Netflix-sorozatból pedig kiderül, Laundrie mindent megtett, hogy alibit gyártson magának. Többször is felhívta a szüleit, drámaian előadva Gabby eltűnését, hogy elhitesse mindenkivel, nem volt a lánnyal, amikor az eltűnt.
Mit több, még 700 dollárt is átutalt a saját bankszámlájára Gabby számlájáról azzal a megjegyzéssel: „Viszlát Brian, soha többé nem kérek tőled semmit”, öngyilkosságnak állítva be az esetet.
Szeptember 20-án a rendőrség házkutatást tartott Laundriéknál, de Brian nem volt otthon – a szülei szerint túrázni ment. 37 nappal később pedig az ő eltűnését is bejelentették, miután sosem tért haza abból a túrából.
A hatóságok október 20-án bukkantak rá a férfi maradványaira a Myakkahatchee Creek Környezetvédelmi Parkban, egy levéllel, amelyben beismerte, ő ölte meg Gabbyt, de csak azért, hogy megszabadítsa őt a szenvedéseitől.
Brian szerint a lány furcsa balesetet szenvedett, és szörnyű fájdalmai voltak. Ezt azonban a kórboncnoki jelentés nem támasztja alá: semmi balesetre utaló jelet nem találtak, ami igazolta volna a fiatalembert.
Ennek fényében Gabby szülei igazságot követeltek a lányuknak a bíróságon, amelynek nyomán a jog értelmében 3 millió dollár kártérítést szabtak ki Laundrie családjára. Gabby szülei végül nem emeltek vádat a lányuk meggyilkolásáért.
