Az arizonai Buckeye-ból származó Vanessa Ramireznek körülbelül 14 éves korában kezdett el nőni az arcszőrzete, és először nagyon megijedt, mert fogalma sem volt róla, mi okozhatta ezt a rendellenességet. Az orvosok policisztás ovárium szindrómát (PCOS) diagnosztizáltak nála, ez egy női hormonrendszert érintő betegség, ami férfias típusú szőrösödést, bajusz- és szakállképződést okoz.
Vanessa eleinte nagyon tartott attól, mit gondolhatnak róla az emberek, ezért rendszeresen, gyakorlatilag naponta borotválta az arcszőrzetét, de másnapra már ismét borostás volt az álla, ezért ez nem jelentett hossztávú megoldást, és emiatt komoly önértékelési gondjai voltak.
„Nagyon utáltam, eltakartam az arcomat, vagy állandóan lehajtottam a fejemet. Senkit nem engedtem túl közel magamhoz.” – mondta Vanessa.
Úgy érezte, nincs más választása, mint elrejtőzni, és legsötétebb időszakában ki sem mozdult otthonról. Hat hónappal ezelőtt azonban bátor lépésre szánta el magát: úgy döntött, hogy végleg leteszi a borotvát, és elkezdte növeszteni a szakállát.
„Hat hónappal ezelőtt elkezdtem szakállat növeszteni, és ma úgy döntöttem, hogy végre megmutatom a nyilvánosságnak.” – mondta. Amikor meghozta ezt a döntést, nem tudta, pontosan mire számítson, hogy fogja érezni magát, de tisztában volt vele, hogy ezzel minden megváltozik, és az emberek nyilvánvalóan másképp néznek majd rá. Arról győzködte magát, hogy minden rendben lesz, és végül tényleg nagyszerű tapasztalatai voltak.
Elkezdett a közösségi médiában is képeket megosztani, és nagyon jó visszajelzéseket kapott. „Eddig fantasztikus volt. Az önbizalmam rengeteget változott az elmúlt 6 hónapban, magam sem hittem el, mennyit.”
Vanessa az édesanyjának is szerette volna megmutatni magát szakállal, ezért egy kávézóban találkozott vele, és mivel az elmúlt időszakban a járvány miatt tulajdonképpen mindenhová maszkban járt, ez volt az első igazi alkalom arra is, hogy a nyilvánosság előtt szakállal mutatkozzon. Édesanyja, Anna, mindig is támogatta őt, és nagyon boldog, hogy a lánya végre elfogadta önmagát.
Vanessa szeretne támogatást nyújtani minden szakállas nőnek, és arra biztat mindenkit, hogy vállalja fel önmagát. „Lányok, ne féljetek önmagatok lenni, ne féljetek büszkén vállalni azt, amitek van. Ez az, amit én is tenni próbálok. Ne féljetek!” – mondja.
