A Dél-Afrikába tett önálló látogatása során, Vilmos herceg egy érzelmes interjúban mesélt az elmúlt egy évéről. A brit trónörökös elárulta, „élete legnehezebb évét” hagyja maga mögött, amelyben mindvégig támasza volt apja, Károly király és felesége, Katalin hercegné rákkal való küzdelmében.
Vilmos kiemelte, mennyire büszke a 74 éves Károlyra és a 42 éves feleségére, amiért végig olyan bátrak voltak a megpróbáltatások során.
„Szörnyű volt. Valószínűleg ez volt életem legnehezebb éve. Szóval, megpróbálni minden máson túljutni, és mindent a pályán tartani, nagyon nehéz volt. De nagyon büszke vagyok a feleségemre, büszke vagyok az apámra, ahogy megbirkóztak azokkal a dolgokkal, amiken keresztülmentek. De személyes családi szempontból brutális volt” – vallotta be Vilmos.
A néhai II. Erzsébet szájából is hallottuk már a „legnehezebb év” kifejezést, még 1992-ben, amikor a királyi családot számos csapás érte – többek között a windsori kastélyban történt tűzvész. Idén, mint ismert, 2024 február 5-én a Buckingham-palota bejelentette, Károlynál a rák egy formája alakult ki, míg Katalin hercegnőnél napokkal később diagnosztizálták a kórt, bár ő csak március végén osztotta meg a hírt.
A lesújtó híreket követően Vilmos hosszabb szabadságot vett ki, hogy a családjával legyen, de a héten bejelentette, most már készen áll visszatérni a királyi feladataihoz. Elsőként a 2024-es Earthshot-díj átadásának csúcspontján, egy fényes fokvárosi ünnepségen vett részt, dél-afrikai hivatali útja során.
A királyi szakértők szerint ez az utazás annak a bizonyítéka, hogy Vilmos az államférfiúság új korszakába lépett, miután az elmúlt két évben, mióta apja király lett, a walesi herceg szerepét töltötte be.
Kétségtelen, hogy Vilmos új korszakba lépett, azoktól az ügyektől kezdve, amelyeket magára vállalt, egészen a jövőre vonatkozó tervekig. Tavaly például útnak indította a Homewards nevű ambiciózus, ötéves projektet, a hajléktalanság elleni küzdelem érdekében. Katalin törekvésével együtt pedig, ami a gyerekek korai fejlesztésének fontosságát hangsúlyozza, a trónörökös házaspár lehelyezte a jövőjének alapkövét.
Arra a kérdésre, hogy élvezi-e a felelősséget és a szabadságot az új szerepkörében, Vilmos így fogalmazott: „Ez egy trükkös feladat. Szeretem a nagyobb felelősséget? Nem. Szeretem-e a szabadságot, hogy olyan dolgot építhetek, mint az Earthshot? Akkor igen. És ez a jövő számomra. Nagyon fontos, hogy a szerepemmel és a platformommal jótékony célokat szolgáljak. Hogy segítek az emberek életén, és olyasmit teszek, ami valóban értelmes”.
Vilmos elismerte, sokáig küzdött a munka és a magánélet egyensúlyával. „Nem is lehetnék kevésbé nyugodt idén. Inkább csak a munkával kell foglalkozni, és folytatni kell. Élvezem a munkámat, és élvezem, hogy tartom a tempót, és hogy van időm a családomra is” – vallotta a brit trón várományosa. Hozzátette, nagyon szereti Dél-Afrikát, és a következő útja során mindhárom gyermekét is magával viszi.
Az Earthshot 2024 díjait Heidi Klum és Winnie Harlow modellek segítettek kézbesíteni. A Vilmossal való közös munka kapcsán Heidi így nyilatkozott: „Annyira csodálatos, annyira befogadó volt mindannyiunkkal szemben”. Modelltársa, Winnie hozzátette: Vilmos munkája néhai édesanyjára, Dianára emlékezteti. „Gyönyörű volt látni, hogy az ő nyomdokaiba lépett” – egészítette ki a modell.
