Március végén szokatlan hideghullám csapott le Nyugat- és Közép-Európára, amely különösen érzékenyen érintette a mezőgazdaságot. A hirtelen lehűlés egy hosszabb, enyhe időszakot követett, így a már kihajtott növények védtelenül néznek szembe a faggyal.
Franciaországban, Svájcban, Németországban és Ausztriában a gazdák azonnali lépésekre kényszerültek, hogy megmentsék a termést. A legnagyobb veszélyben a szőlőültetvények és a gyümölcsösök vannak, ahol akár egyetlen hideg éjszaka is súlyos, visszafordíthatatlan károkat okozhat – írja a Jurnal de Vreme és a The Connexion.
A francia borvidékeken – különösen Burgundiában és Chablis környékén – a termelők egy régi, bevált módszerhez nyúltak: több száz, sőt akár több ezer fagyvédő gyertyát gyújtottak meg a szőlősorok között. Ezek a paraffinnal töltött fémtartályok néhány fokkal emelik meg a levegő hőmérsékletét, ami elegendő lehet a rügyek megmentéséhez.
Az iparági becslések szerint hektáronként mintegy 500 gyertya szükséges, amelyek 2–3 °C-os hőmérséklet-emelkedést biztosítanak. Egyes gazdák emellett vízpermetező rendszereket is alkalmaznak, amelyek jégréteget képeznek a növényeken, stabilan 0 °C körül tartva azok hőmérsékletét.
A helyzet feszült, különösen azért, mert a szőlő fejlődése az elmúlt hetek meleg időjárása miatt felgyorsult, így még sérülékenyebbé vált.
„Visszatartjuk a lélegzetünket, a várható hőmérséklet 3 °C” – mondta Marine Ferrand, egy burgundiai borászat képviselője. „Nem feltétlenül kell -1 °C alá csökkenni, és nem feltétlenül kell előtte eső esnie. Ha esik, kockáztatjuk, hogy a rügyek teljesen megégnek”.
A szőlő ebben az úgynevezett rügyfakadás (débourrement) szakaszában különösen érzékeny. Egyetlen fagyos éjszaka is elegendő lehet ahhoz, hogy egy teljes szezon munkája kárba vesszen.
Még súlyosabb a helyzet a gyümölcsösökben. Míg a szőlő esetében van esély egy második rügyfakadásra, a gyümölcsfák nem kapnak második esélyt.
„Visszafordíthatatlan a helyzet, mert a szilvafák, az almafák és a barackfák évente csak egyszer virágoznak” – figyelmeztetett Serge Zaka agroklimatológus. „Évente csak egy virágzási időszakunk van, így ha a virágzás elvész, az egész termés elvész”.
A hideghullám nemcsak a mezőgazdaságot, hanem az időjárási viszonyokat is jelentősen befolyásolja. A francia Alpokban akár 40 centiméteres havazásra számítanak, miközben az erős szél hótorlaszokat okozhat, akadályozva a közlekedést és a turizmust.
A szakértők szerint a problémát nem csupán a hőmérséklet csökkenése jelenti, hanem az azt megelőző rendkívül enyhe időszak.
„Körülbelül két hónapig szinte minden nap a szezonális átlag feletti hőmérsékletek voltak, sőt 61 egymást követő napon is. Most csökkenés tapasztalható, de a probléma nem maga a csökkenés, hanem a kiindulási pont” – magyarázta Zaka.
A növények a korai meleg hatására idő előtt fejlődésnek indultak, így a visszatérő hideg különösen nagy károkat okozhat.
A meteorológiai előrejelzések szerint az időjárás a következő napokban is változékony marad. Délkelet- és Közép-Európában eső várható, míg a hegyvidékeken további havazás. Az északnyugati térségekben és a Földközi-tenger környékén erős széllökések is előfordulhatnak, amelyek meghaladhatják a 100 km/órát.
A kontinens különböző részein eltérő időjárási viszonyok alakulnak ki: míg Kelet-Európában a hőmérséklet az átlag felett marad, addig más térségekben a március végi értékekhez képest alacsonyabb lesz.
