A digitális óriásvállalatok és az államok közötti feszültség új szintre léphet Ausztráliában: a kormány olyan törvényjavaslatot készít elő, amely a technológiai platformok bevételeiből irányítana forrásokat a helyi újságírás megerősítésére.
A javaslat szerint a Meta, a Google és a TikTok köteles lenne hozzájárulni a hírszerkesztőségek finanszírozásához. Az intézkedés célja, hogy a platformok ne használhassák fel ellenszolgáltatás nélkül az újságírók által előállított tartalmakat. A törvénytervezetet július 2-ig nyújtják be a parlamentnek, és pénzügyi ösztönzőt teremtene a médiavállalatokkal kötött megállapodásokra.
Azok a cégek, amelyek nem hajlandók tárgyalni a hírszervezetekkel, bevételeik 2,25%-át kitevő adót fizetnének. A kormány számításai szerint ez évente 200–250 millió ausztrál dollár bevételt jelenthetne, amelyet az újságírók számával arányosan osztanának szét a szerkesztőségek között.
Anthony Albanese miniszterelnök világossá tette az intézkedés mögötti szándékot. „Nem szabadna, hogy egy nagy multinacionális vállalat egyszerűen átvegye és felhasználja azt a szervezet nyereségének generálására, anélkül, hogy megfelelő ellentételezést nyújtana azoknak, akik ezt a kreatív tartalmat létrehozzák” – fogalmazott. Hozzátette: „Úgy véljük, hogy az újságírásba való befektetés elengedhetetlen egy egészséges demokrácia számára”.
A kezdeményezés nem előzmény nélküli. Ausztrália már 2021-ben bevezetett egy szabályozást, amely tárgyalóasztalhoz kényszerítette a platformokat és a kiadókat. Akkor több megállapodás is született, azonban ezek később fokozatosan megszűntek, miután egyes szolgáltatók egyszerűen eltávolították a hírtartalmakat a felületeikről.
Az új törvény ezt a kiskaput zárná be: az adó akkor is érvényes lenne, ha a platformok nem jelenítenek meg híreket. A cél az, hogy a technológiai cégek ne kerülhessék el a hozzájárulást pusztán azzal, hogy kizárják a médiatartalmakat.
A javaslat gyors reakciókat váltott ki az érintett vállalatokból. A Meta „digitális szolgáltatásokra kivetett adónak” nevezte az elképzelést, és hangsúlyozta: „A hírszervezetek önként tesznek közzé tartalmakat a platformjainkon, mert ez értéket teremt számukra”. A vállalat szerint az intézkedés egy „kormány által előírt vagyonátruházás”, amely nem egy fenntartható médiarendszer felé vezet.
A Google szintén bírálta a tervezetet, arra hivatkozva, hogy már jelenleg is rendelkezik megállapodásokkal az ausztrál médiával. A cég szerint a javaslat nem tükrözi megfelelően a hirdetési piac átalakulását, és önkényesen hagy ki más szereplőket, például a Microsoftot vagy a Snapchaten működő platformokat.
A TikTok egyelőre nem reagált nyilvánosan a kezdeményezésre.
A vita nemzetközi dimenziót is kapott, hiszen mindhárom érintett vállalat amerikai. Korábban az Egyesült Államokból érkeztek olyan kritikák, amelyek szerint az ausztrál szabályozás aránytalan terhet ró az amerikai cégekre. Albanese erre reagálva egyértelmű álláspontot fogalmazott meg: „Szuverén nemzet vagyunk, és kormányom az ausztrál nemzeti érdekeket szem előtt tartva hozza meg döntéseit.”
