Egy tragikus családi történet végére tett pontot az ausztrál igazságszolgáltatás: egy 50 éves nő 17 év börtönbüntetést kapott, miután beismerte, hogy súlyos gondatlansággal bánt három gyermekével. A legsúlyosabb következmény a legfiatalabb lány halála volt, aki mindössze hatévesen vesztette életét.
Az ausztrál média, köztük az ABC beszámolói szerint Crystal Leanne Hanley bűnösnek vallotta magát három gyermekének bűncselekménynek minősülő elhanyagolásában.
A legsúlyosabb eset a legfiatalabb gyermek, Charlie tragédiája volt. A kislány 2022 júliusában halt meg súlyos alultápláltság következtében.
A nőt korábban két további elhanyagolás és egy emberölési váddal is megvádolták, azonban ezek a vádak a bűnös vallomás után végül lekerültek a vádiratból.
Az ítélethirdetés során a bíróság rendkívül éles szavakkal jellemezte az ügyet. A bíró szerint a történtek az anyai felelősség teljes kudarcát jelentik.
„Alapvető szinten kudarcot vallott anyaként”, és hogy „nincsenek szavak, amelyek megfelelően tükröznék ennek az ügynek a tragédiáját”.
A bíróság szerint a kislány halálához vezető gondatlanság egyik kulcsfontosságú eleme az volt, hogy az anya nem gondoskodott megfelelő táplálkozásról, és nem fordult orvoshoz akkor sem, amikor a gyermek állapota már súlyosan romlott.
„A bűncselekmény alapját képező gondatlanság az volt, hogy nem biztosított neki megfelelő táplálkozást, és nem kért orvosi segítséget, amikor Charlie nyilvánvalóan rosszul volt” – mondta a bíró.
A bíróság szerint a gyermek halála előtti hetekben Hanley „kegyetlen közönyösséget” tanúsított lánya egészségi állapotával szemben.
A tárgyaláson az is kiderült, hogy Charlie élete során gyakorlatilag teljesen kimaradt az egészségügyi és oktatási rendszerből. Születését soha nem anyakönyvezték, és nem kapott egészségbiztosítási számot sem.
A bíróság megállapítása szerint a gyermek soha nem járt orvosnál vagy fogorvosnál, fejlődését és növekedését nem követték nyomon, nem kapott védőoltásokat, és soha nem íratták be iskolába.
Az ítélethirdetés során a bíró hangsúlyozta: „Egész életében azzal a tudattal kell élnie, hogy milyen pusztítást okozott minden gyermekének.”
A bíróság azt is figyelembe vette, hogy Hanley hosszú ideig súlyos családon belüli erőszak áldozata volt. A nő partnerét, John Nowland 2021 januárjában börtönbüntetésre ítélték, miután bántalmazta őt.
A támadás a bíróság szerint „mély hatással” volt a család életére. A traumát követően Hanley mentális állapota romlott, és rendszeres metamfetamin-fogyasztásba kezdett.
A bíróság ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a nő több alkalommal is segítséget kaphatott volna. Családtagok, szomszédok, barátok és különböző hatóságok is felajánlották támogatásukat, ám Hanley elutasította őket, és igyekezett távol tartani mindenkit a család életétől.
A másik két gyermek esetében is súlyos elhanyagolást állapított meg a bíróság. A bizonyítékok szerint ők is alultápláltsággal és tartós gondozási hiánnyal küzdöttek.
A bíróság végül 17 év szabadságvesztésre ítélte a nőt. A döntés értelmében Hanley legkorábban 2037 közepén kérhet feltételes szabadlábra helyezést.
