Holttan találták New York-i otthonában Vincent Pastore amerikai színészt, aki a Maffiózók című sorozatban Salvatore „Big Pussy” Bonpensiero szerepével vált világszerte ismertté. A 80 éves művész halálhírét képviselői is megerősítették, a halál pontos körülményeiről egyelőre nem közöltek részleteket.
A színészre augusztus 1-jén találtak rá bronxi, City Island-i otthonában, miután több napja nem sikerült kapcsolatba lépni vele. Menedzsere éppen egy lehetséges munka miatt próbálta elérni, amikor értesült a haláláról.
A Maffiózók egyik legemlékezetesebb szereplője volt
Vincent Pastore neve összeforrt Salvatore „Big Pussy” Bonpensiero alakjával. A karakter Tony Soprano közeli barátja és bizalmasa volt, akit a hatóságok letartóztatása után az FBI informátoraként kényszerítettek együttműködésre.
A történetszál a Maffiózók második évadának végén jutott drámai csúcspontra. Miután társai megtudták, hogy információkat adott át a szövetségi nyomozóknak, egy hajón végeztek vele. A jelenet a sorozat egyik legfájdalmasabb és legtöbbet idézett pillanatává vált.
Bár karaktere viszonylag korán távozott a történetből, „Big Pussy” emléke később is végigkísérte a sorozatot. A szerep hozzájárult ahhoz, hogy Pastore az amerikai televíziózás egyik legismertebb karakterszínészévé váljon.
Gyakran osztottak rá gengszterszerepeket
Zömök testalkata, erőteljes jelenléte és jellegzetes New York-i beszédstílusa miatt Vincent Pastore pályafutása során gyakran alakított gengsztereket, maffiózókat és keménykötésű férfiakat.
Feltűnt Martin Scorsese Nagymenők című filmjében, valamint a Brian De Palma rendezésében készült Carlito útja című alkotásban is. Korai filmes szerepei többnyire rövidek voltak, jelenléte mégis könnyen felismerhetővé tette.
Számos televíziós produkcióban is szerepelt, köztük a Law & Order, a The Practice és a Hawaii Five-0 epizódjaiban. Karrierje során közel kétszáz filmes és televíziós munkában vett részt, miközben a közönség számára mindvégig a Maffiózók hűségesből árulóvá vált maffiatagja maradt.
Menedzsere megható szavakkal búcsúzott tőle
A színészt több mint három évtizeden át képviselő Robert Attermann szerint a közönség elsősorban „Big Pussyként” őrzi majd meg az emlékezetében, személyisége és embersége mégis jóval túlmutatott híres szerepén.
„A közönség számára mindig a felejthetetlen »Big Pussy«-ként marad meg az emlékezetben, de számunkra, akik ismertük őt, ennél sokkal több volt.”
Attermann arról is beszélt, hogy Pastore mélyen szerette a színészetet, és különös figyelemmel fordult a pályájuk elején járó kollégák felé.
„Nagyon szerette a színészi hivatást. Szenvedélyesen szerette a munkáját, és mindig bátorító, tiszteletteljes és nagylelkű volt a fiatal színészekkel szemben; mindig talált időt arra, hogy tanácsot és támogatást nyújtson nekik, amikor csak tehette.”
A menedzser személyes veszteségként élte meg régi barátja és ügyfele halálát.
„Számomra Vinny elvesztése mélyen személyes veszteség. Több mint három évtizeden át volt szerencsém tanúja lenni nemcsak kiemelkedő karrierjének, hanem annak a hihetetlen embernek is, aki valójában volt. Hiányozni fog a barátsága, a hűsége, a humora és a szíve.”
A színész másik menedzsere, Bob McGowan szintén hűséges, nagylelkű emberként emlékezett rá, aki rendszeresen támogatott jótékonysági ügyeket, és készségesen segített másoknak a szórakoztatóiparban.
A haditengerészettől vezetett az útja a színpadig
Vincent Pastore 1946. július 14-én született New York Bronx városrészében, és New Rochelle-ben nőtt fel. Fiatalon belépett az Egyesült Államok Haditengerészetébe, ahol a vietnámi háború idején teljesített szolgálatot.
Leszerelése után a Pace Egyetemen tanult, majd csak később fordult komolyabban a színészet felé. Pályája nem a klasszikus hollywoodi úton indult: hosszabb időn át éjszakai klubot vezetett, és az ott fellépő művészekkel kialakított kapcsolatai vezették közelebb a színházi világhoz.
Első kisebb szerepei után fokozatosan vált az olasz–amerikai gengszterfigurák egyik legismertebb megformálójává. A kemény külső mögött kollégái és barátai egy segítőkész, humoros és melegszívű embert ismertek, aki soha nem feledkezett meg rajongóiról vagy a pályakezdő színészekről.
