Hat nappal az eltűnése után élve találták meg Alec Luhnt, a díjnyertes amerikai környezetvédelmi újságírót a norvégiai Folgefonna Nemzeti Parkban, ahol egyedül próbált túlélni súlyos lábsérüléssel, szinte teljesen étlen-szomjan, zord időjárási körülmények között.
A 38 éves Luhn, aki többek között a New York Times, a The Atlantic és korábban a The Guardian tudósítójaként is dolgozott, július 31-én indult egy négynapos egyéni túrára az Ullensvang szabadidőközpontból, a park északi részéről. Nem jelentkezett vissza, és nem érte el a Bergenből induló járatát az Egyesült Királyságba – ekkor indult meg a keresése.
A mentésről Geir Arne Sunde, a Haukeland Kórház légi mentőszolgálatának vezetője számolt be sajtótájékoztatón: „Súlyosan megsérült, de nincs életveszélyben” – mondta Sunde, hozzátéve, hogy a baleset már az első este megtörtént.
A Norvég Vöröskereszt közlése szerint Luhnt szerdán, helyi idő szerint 11:34-kor találták meg. A hegyvidéken öt napon át tartó heves esőzések és viharos időjárás akadályozták a mentést.
„Nem emlékszem, hogy ennyi nap után valakit élve találtam volna” – nyilatkozta Stig Hope, a mentőakció vezetője. „A keresés nem mindig végződik így – de ma véget ért. Hatalmas megkönnyebbülés ez mindazok számára, akik részt vettek a mentésben.”
A mentésben önkéntesek, rendőrök, kutyás egységek, hegymászó szakértők és drónos egységek is részt vettek. A keresést többször is le kellett állítani az extrém időjárás miatt.
Sunde elmondta, hogy Luhn napokon keresztül hallotta a mentőhelikopterek hangját, és próbált életjelet adni, míg végül az egyik észrevette.
Luhnt helikopterrel szállították a Bergeni Haukeland Kórházba, ahol megkezdték orvosi ellátását. Testvére, Drew Gaddis megerősítette, hogy a férfi „általános egészségi állapotban” van, és köszönetet mondott mindenkinek, aki részt vett a keresésben: „Végre újra lélegezhetünk!”
Felesége, Veronika Silchenko a norvég Verden Gans újságnak nyilatkozva így fogalmazott: „Nagyon, nagyon boldogok vagyunk. Nagyon köszönjük mindenkinek Norvégiában, aki segített megtalálni őt.”
Alec Luhn két Emmy-jelöléssel büszkélkedhet, éveken át tudósított Moszkvából és Isztambulból, jelenleg pedig az Egyesült Királyságban él, ahol klímaújságírásra specializálódott. Tagja a Pulitzer Center Ocean Reporting Network szakmai közösségének.
A Folgefonna Nemzeti Park, Norvégia harmadik legnagyobb gleccsere, egy vadregényes, fjordokkal és hegyekkel szabdalt térség, amely a 19. század óta népszerű a kalandorok körében. Ugyanakkor az elszigetelt, nehezen megközelíthető területei különösen veszélyesek lehetnek rossz időjárás esetén – Alec Luhn története is erre figyelmeztet.
