Ilia Malinin amerikai korcsolyázó hétfőn egy Instagram bejegyzésben reagált először az olimpián történtekre, miután meglepő módon a 8. helyen végzett a férfi egyéni versenyben.
„A világ legnagyobb színpadán azok is láthatatlan csatákat vívhatnak magukban, akik a legerősebbnek tűnnek” – írta a 21 éves sportoló, akit mindenki legyőzhetetlennek tartott.
„Még a legboldogabb emlékeket is elhomályosíthatja a zaj. Az online környezet rosszindulatú gyűlölete támadja az elmét, és a félelem a sötétségbe vonzza, függetlenül attól, hogy mennyire igyekszel megőrizni a mentális egészségedet a könyörtelen és leküzdhetetlen nyomás ellenére. Mindez felhalmozódik, ahogy ezek a pillanatok felvillannak a szemed előtt, és elkerülhetetlenül összeomláshoz vezet. Ez a történetnek ez a változata.”
A nagy esélyesként Milánóba érkező Malinin, aki több mint két éve veretlen volt, pénteken valóságos rémálmot élt át a jégen. Bár a rövid program után vezetett, a kűrben összeomlott, és hibát hibára halmozott.
Miután elrontotta a tervezett négyfordulatos axel ugrását, az egész program mintha kártyavárként dőlt volna össze – több másik ugrásnál is hibázott és kétszer is elesett, így végül csak a 8. helyen végzett.
A programja végén egyértelműen látszott, hogy még ő maga sem hiszi el, hogy ez valóban megtörtént, később pedig azt nyilatkozta, a kudarca „egyértelműen mentális” volt.
„Amikor kiléptem a jégre, késznek éreztem magamat. De talán ez volt a baj, talán túl magabiztos voltam, azt hittem, minden jól fog menni” – vallotta be.
„Az életem sok hullámvölgyön ment keresztül, és közvetlenül a rajt előtt úgy éreztem, hogy ezek a tapasztalatok, emlékek és gondolatok elárasztanak, és teljesen túlterheltek. Abban a pillanatban nem igazán tudtam, hogy kezeljem ezt. Azt hiszem, a nyomás, a média figyelme és az a tény, hogy én voltam az olimpiai aranyérem reménysége, túl sok volt nekem” – mondta.
Végül a kazahsztáni Mihail Sajdorov lett az olimpiai bajnok, akinek a győzelmét senki nem várta, őt magát is beleértve.
