84 éves korában elhunyt Toyohiro Akiyama, az első japán űrhajós – közölte kedden a Kyodo hírügynökség az egykori újságíró és űrhajós egyik rokonának bejelentésére hivatkozva.
Akiyama Tokióban született, és eredetileg televíziós újságíróként dolgozott. A Tokyo Broadcasting System Television Inc. belső kiválasztási programján keresztül jutott el odáig, hogy űrhajósként részt vegyen egy különleges küldetésben.
1990 decemberében érkezett meg a Mir űrállomásra. Az űrből elhangzott első szavai később különösen emlékezetessé váltak: „Élőben vagyok?”
Újságíróból lett űrhajós
Toyohiro Akiyama 1966-ban csatlakozott a televíziós társasághoz.
Pályafutása elején politikai és külpolitikai témákkal foglalkozott, később pedig a vállalat washingtoni irodájának vezetője lett.
Miután a külpolitikai részleg szerkesztőjévé nevezték ki, jelentkezett arra a programra, amely végül az űrbe juttatta.
1990 decemberében a Mir űrállomásra érkezett, ezzel ő lett az első japán, aki kijutott a világűrbe.
A televíziózás után teljesen más életet választott
Néhány évvel a Földre való visszatérése után Akiyama elhagyta a televíziózást.
Döntését azzal indokolta, hogy más területekre szeretné helyezni a hangsúlyt.
„A környezetvédelmi kérdésekre szeretne koncentrálni, miközben a mezőgazdaságban is aktívan részt vesz” – fogalmazott.
Ezután Fukushima prefektúrába költözött, ahol mezőgazdasággal kezdett foglalkozni, és közben továbbra is írt.
2011-ben a Kiotói Művészeti Egyetem professzorává nevezték ki.
