Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök élesen visszautasította azokat a vádakat, amelyek szerint Izrael népirtást követne el a Gázai övezetben. Az izraeli és külföldi újságíróknak tartott sajtótájékoztatón kijelentette: „Ha népirtást akartunk volna elkövetni, egy délután alatt megcsináltuk volna.”
A The Times of Israel beszámolója szerint a kormányfő ismét tagadta, hogy Izrael szándékosan éheztetné a palesztin lakosságot, vagy humanitárius válságot idézne elő.
Netanjahu azt állította, hogy Izrael soha nem szakította meg teljesen a segélyek beáramlását, noha idén márciusban hivatalosan bejelentette: minden áru és ellátmány bejutását leállítják a Gázai övezetbe. A lépést akkor a Hamász bevételeinek elvágásával és katonai nyomásgyakorlással indokolta.
Nemzetközi nyomásra 11 hét után változtatott a politikán, és támogatta az Amerikai Egyesült Államok által létrehozott Gázai Humanitárius Alapítványt (GHF), amely négy elosztóponton keresztül, a Hamász és az ENSZ megkerülésével juttatott volna segélyeket a civileknek. A projektet azonban heves kritika érte a segélyosztásoknál történt halálesetek és a hozzáférési nehézségek miatt.
Vasárnap Netanjahu elismerte, hogy a GHF „nem működött úgy, ahogy tervezték”, és leállították a programot. „Nem akartunk éhínséget okozni – épp ellenkezőleg, meg akartuk akadályozni a Hamász fosztogatásait. De megtanultuk a leckét” – mondta.
„Nincs éhínség” – a miniszterelnök álláspontja
Netanjahu határozottan tagadta, hogy a Gázai övezetben éhínség lenne: „Nincs éhínség. Nem volt éhínség. Volt hiány. De biztosan nem volt éheztetés. Ha éhínséget akartunk volna okozni, 2 millió gázai lakos nem lenne ma életben, 20 hónap után.”
Hozzátette, hogy a segélyek mennyiségét növelni kívánják, több elosztóponttal, biztonságos folyosókkal és ejtőernyős szállításokkal – bár ez utóbbi módszert több humanitárius szervezet is bírálta a lakosságra jelentett biztonsági kockázatok miatt.
Nemzetközi feszültségek
Izrael folyamatosan és hevesen cáfolja a palesztinbarát szervezetek, izraeli baloldali csoportok és több ország állítását, miszerint a gázai hadműveletek népirtásnak minősülnének.
A kormány állítása szerint minden lehetséges lépést megtesznek a civil áldozatok számának minimalizálásáért, ám a nemzetközi közvélemény továbbra is bírálja a gázai humanitárius helyzet súlyosbodását.
